李常笑与丹阳正读着王璋送回来的书信。

信上说，他已经寻得了甘蔗，并且按照《蔗糖赋》上记载的方法，晒出了小颗的糖块。

丹阳从李常笑那得知了事情的经过，自然明白这意味着什么。

她心头大悦。

李常笑手中惦着与书信一并送回的杂色糖块，眼底闪过几许惊讶。

虽然成色不太好，可这足够说明王璋的本事。

或许，这小子真的有些天赋。

李常笑想了想，再度提笔书信。

这一次，还附加了关于石灰和牛乳的叙述。

相比上回的《蔗糖赋》，这两样配方称得上是进阶版的“炼糖术”。

至于何处寻得石灰，又如何在滇南凑足牛乳，这就不是李常笑该关心的了。

……

嘉定四年，五月。

西北递来消息，李由昨夜辞世。

与此同时，隐居平舆的上蔡侯因病身故的事传出。

沛王大为重视，遣其嫡长子刘玄亲往吊唁。

这样一来，鲁王大举吊祭李由就不怕露馅了。

李由在西北的那些年，主持编纂了《西胡律》，至今被鲁王奉为圭臬。

近年迁入西北三郡的百姓，与那些月氏族人，在《西胡律》下得以共处，并且相互学习。

部分秦人适应了游牧，部分胡人同样掌握了躬耕。

西北的一切都朝着大好的方向发展。

嘉定四年，六月。

嘉定帝再次临朝。

只是，他的精神明显大不如前。

太医们数度诊断，却无法弄清其中的缘由。

在这关头，堂下的宗室和老秦臣子却像是串通好了般，联名弹劾丞相姚庆。

令人惊讶的是，嘉定帝允了。

甚至，他还亲命萧王李孝源辅政。

一时间，群臣哗然。

李孝源为首的宗室却是大喜。

这样一来，他们便有了同老秦臣子较劲的底气。

自那之后。

两派相互争权，为此闹得不可开交。

但眼下嘉定帝尚在，所有人不敢做得太过火。

是以，秦廷麾下的诸郡暂时没有受到什么影响。

只不过，嘉定帝许久不露面，却让咸阳中百家贤者焦急不已。

他们本就是为了游说秦皇才留在咸阳的。