元时称江浙行省，并未详加区分，入明之后，明太祖以苏常为至重之地，便划入南京直隶，其余两浙旧有各府，则合为浙江布政使司，国朝布政使司与直省重合，方有了浙江省。由两浙东西路之别，可见一在钱塘江东，一在江西，这样看来，两浙东西，由钱塘江界定，那钱塘江自然便是这浙江旧称了。”

“说得不错，我多番请教这浙江一语缘由，大半解释都是如此。”阮元道：“但爹爹也查证过各朝之史，钱塘江之名由来已久，可并无哪一朝将这钱塘江称为浙江的啊？”

“这……或是因钱塘江多有弯折，故而上古之际，便有了浙江之名，也说不定啊？”阮常生道。

“可常生啊，今日地理，未必便是古时地理啊？唐时扬州，可以直通大海，大江上的崇明岛，也是元代方才形成。既然如此，那上古之时，钱塘江也未必就是今**我所见之状啊？”阮元道：“其实我想着，却另有一种可能，《尚书》你近日自也通透，其中《禹贡》一篇，还记得吧？大禹治水，分三江疏而入海。这书中所言‘三江’，当是大江行至安徽之处，截然三分，其中一条支流，成了今日大江入海之状，第二条支流，我详参古籍，想着或许便是今日之吴淞江，昔日洪水聚而为太湖，再东流出海。而这第三条支流，或许是一条在安徽折向东南的水道，这条水道经宁国、广德、湖州而入东海，如此水道，需沿山而行，必有弯折，或许，就是这条水道在上古之时被称作浙江，也说不定呢？”

“可是爹爹，眼下安徽浙江一带，并无这等水道东流入海啊？”阮常生问道。

“是啊，爹爹也说过，沧海桑田，禹时三江，未必便是今之江水啊？”阮元道：“不过当年我督学之际，曾路过湖州、嘉兴二府，对其间地势高低，水系流向，多所观察，其中就有一大片土地，地势低洼，自湖州之南横贯而过，依我所见，多半便是旧时一条水道，只是几千年的变化，已经让这条水道彻底干涸断流，再不能称之为江河了。但回想《禹贡》三江之语，爹爹却反而认为，这恰恰说明，古时曾有一条江水故道，流经于此啊？”

“爹爹所言，好像确有道理啊？”可是阮常生依然难以全然信服，又问道：“可是爹爹，就算浙北曾有一条河水故道，可这条故道，未必便是长江支流啊？”

“常生，你的问题确也不错。”阮元点点头道：“其实，这读书考证，最好的办法，便是穷尽古今之论，若再能更进一步，便要实地探勘了