，科考本应循序渐进，我就算想着继续考试，也要等来年时间到了，才能再考秀才，后面也是如此。杨兄若耻笑我未得秀才之名，只怕也有些强人所难了。”

杨吉仍然瞧不起阮元，道：“你爷爷一代忠良，做的是三品参将，宅子想来，也该和你这里知府衙门一般大才是。想是你平庸无能，把个家败落成这样，凭这一条，你就该骂！”

阮元有些无奈，道：“杨兄，我家是诗书传家，家中贫富与否，本也不太在意。能不能守圣人之言，行忠信之事，才是为人关键。杨兄怎能因家中贫富，便断定人知高下呢？”

“你没个三品官的样子，你就该骂！”杨吉仍然想替恩公教训一下这个“不成器”的孙子。

其实这些话听起来最难受的，还是阮承信，杨吉说的这些，怎么也不该由二十一岁的阮元来负责。看杨吉不依不饶，也只好过来打圆场，道：“杨贤侄，伯元再怎么说，今年才二十一岁，之前还……还有三年的持服。眼下考过府试，也不算晚了。我家变得如此模样，其实应该怪我，是我平日只知读书，又不愿做官，营生的事，未免疏忽了。所以贤侄，也别叫我小恩公了，原本是我对不起爹才是。”

杨吉来阮家，第一个见到的阮姓人就是阮承信，所以自始对他十分感激。这时听阮承信说了，也不想怪罪他，依然对着阮元道：“二十一岁怎么了，你看乡下那些种田的，十一岁就下地了，你这么大岁数连个秀才都不是，还是该骂。”

阮元道：“杨兄教训的是，来年考试，小弟一定尽力。”阮承信怕杨吉再说下去，坏了家里关系，便把他拖走了。说着要给他找间房住，以缓解家中气氛。

杨吉火气仍然未消，道：“就你这样，这辈子怕也就是个秀才了！”

此后数日，杨吉也不和阮元说话。阮元倒是一直想着，怎么能和杨吉解释清楚，改善关系。但杨吉出身乡野苗寨，与自己熟悉的读书人完全不同，不知如何交流。想着过不了多久，又要和夫人分离，便先陪着夫人，轻松的过了几日。

这一年眼看着，已经过了一小半，乾隆南巡时也已说明，来时不停扬州，回京时再驻跸扬州几日，扬州士绅便又要多费心思准备。天宁寺和高旻寺都是乾隆曾经驻跸之所，一时也大肆铺陈，香花满路。好容易等到乾隆在杭州回程，这一日终于抵达扬州码头。

这天早上，阮元一家便听到城南方向，鼓乐震天，人声