何，只不过是禁足，以后会厚加抚慰。你却直接逼得薛氏自尽，来日薛爱卿问起来，你要朕如何回答？”

严大人这种宁愿为了夫人委屈自己的妻管严完全不能理解皇上的思路。“禁足”只是说的好听，他为了宠妃令皇后尊严扫地，这还叫“没把她如何”？要是薛氏的孩子真是皇后弄掉的，他还要如何？

严宵寒坐在凳子上默默念了两句经，平复心火，尽量温和地说：“陛下，您是九五之尊，生杀予夺，无需跟任何人交代。”

长治帝静了片刻，犹豫道：“但是薛升……”

“陛下，薛大人为何要送女入宫，为何在暗地里叫人宣扬薛氏命格贵重，您还看不出他的意图吗？”严宵寒沉声道：“您倚重江南世家不假，薛尚书却想把朝廷变成江南的朝廷。陛下切勿只看眼前，大周坐拥四方河山，不是只有江南一地，来日您光复中原，还于京师，方不负天下万民殷殷期望，无愧于宗庙社稷。”

长治帝果然被他画的大饼打动了，面露动摇。他这时已经忘了严宵寒的僭越冒犯，只记得他刚刚说的光复中原：“朕何尝不想北伐，只是新朝立足未稳，兵马粮草钱财，要什么没什么，拿什么北伐？”

“当初几位节度使都承诺过，如果朝廷要收复中原，他们自当出兵协助，”严宵寒道，“不过朝廷还是要建一支拿得出手的军队，总不能只靠节度使，而且……”

“而且什么？”长治帝追问道。

严宵寒迟疑了一下，才低声道：“节度使拥兵自重，和割据一方的藩王已无甚差别。倘若日后真的收复了中原，朝廷也需要有足够的兵马来震慑各地节度使。”

他打住话头，不期然地想起了北燕铁骑……还有他们的统帅。

长治帝深以为然，点头道：“说的在理，此事宜早不宜迟，你即刻着手去筹备。”

严宵寒起身应是。长治帝看样子跟他想到一块去了，感叹道：“倘若朕手中有北燕铁骑这样一支劲旅，何愁中原不复！可惜靖宁侯……”

他摇了摇头，惋惜地住了口。

严宵寒从进宫起心里的冷笑就没停过，此时终于忍不住了，轻声插了一句：“若是靖宁侯在此，薛氏胆子再大，也断然不敢挑衅皇后。”

长治帝面上讪讪，不悦道：“行了，朕倒是没想到，严卿与靖宁侯感情这般好，值得你三番五次为皇后说情。”

严宵寒思考了一下，觉得他和傅深总不能一直装不合，两人早晚要光明正大地出双入对，现在对长治帝坦