严宵寒前脚收拾完薛氏, 后脚长治帝就收到了消息, 雷霆震怒, 命人将他叫进宫中，打算重重地发落他一顿。

他一个外臣, 竟然在皇帝眼皮子底下杀了他的宠妃，这宠妃的父亲还是与他同朝为官的同僚，无论从哪方面来看, 严宵寒这回都彻底玩脱了, 他却一点儿不怵，平静镇静地进了宫，口称“陛下万岁”, 规规矩矩地对长治帝行了礼。

长治帝心里有火, 没像平常一样立刻赐座, 故意把他晾在殿上, 冷冰冰地道：“外臣擅入后宫，逼死后妃，你好大的胆子！”

严宵寒干脆利索地跪了：“臣有罪，请陛下免去臣禁军统领一职, 降为白身。”

“你！”长治帝心中“咯噔”一下，他原本打算训斥严宵寒一顿, 让他不要像那么目无君上肆无忌惮, 然后将此事轻轻放下, 小惩大诫, 就像他一直以来的处事手段一样。可没想严宵寒竟然这么决绝, 一上来就要撂挑子回家。

严宵寒虽然有着这样那样的缺点，可他是在长治帝最落魄时为他竭力周旋，一手把他扶上大位的人。新朝初建，各地节度使的效忠也是严宵寒争取来的，他只是名义上的禁军统领，实际延英殿上的“第九位大臣”才是他的真正位置。严宵寒两边不靠，始终替皇上把控着北方旧臣与江南新贵之间的平衡，让朝廷平稳安定地持续运转下去。如今他要去职归家，长治帝第一个不能答应。

气结良久，长治帝重重地叹了口气，无奈地道：“严卿，你……罢了，去职的事不要再提。来人，赐座。”

严宵寒不动声色，在心底暗自冷笑。

子不肖父。

元泰帝过于强势，压的几个儿子要么逆反，要么软弱。太子投机取巧，晋王那**不用说，长治帝外强中干，看似精明，实则懦弱，没什么主见，耳根子又软，常常摇摆不定，还容易喜新厌旧。

这种人就是典型的“贫**能移，富贵能**，威武能屈”，以前周围有强势的父亲和兄长，他可以安静不作妖地扮演好一个安分守己的王爷，然而一旦要他独挑大梁，皇帝陛下的脊梁骨立刻就软了。

有这种性格的皇帝，朝堂上主弱臣强几乎是必然趋势。所以哪怕薛氏圣眷正浓，严宵寒照样敢送她一匹白绫。他早在动手之前就预料到了结果：长治帝既然能为了薛氏委屈皇后，自然也肯为了留住严宵寒这个重臣而将薛氏之死轻轻揭过。

“朕知道皇后受了些委屈，”长治帝长吁短叹，忧心忡忡，“可朕也没有把她如