为他脱罪！”

薛至柔见唐之婉一副言之凿凿的模样，只觉得十足好笑，应付地点了点头，又道：“对了，那装模作样的剑斫锋不是又找你辨别什么香气，你明日上午将他引出大理寺可否？”

唐之婉贼贼地瞥了薛至柔一眼：“调虎离山计？你可是又要去忽悠那大理寺卿给你看记档？”

薛至柔没有正面答话，躬身长揖：“谢过唐二娘子！”

唐之婉本就没打算回绝，见薛至柔态度如此诚恳，便不再拿乔，爽利答允了，两人闲话片刻后，各自回了房间。

薛至柔安逸地躺在冰丝榻上，暑气蒸腾，她却一点未被热浪侵扰，专心思量着晚上如何向公孙雪开口更得宜。然而她从午后一直等到夜半，都未见公孙雪回来，心里的疑窦如滚水般，悄无声息便沸腾起来，甚至超过了那两桩恼人的案子。蓦然间，公孙雪望着她的眼神，与那令她恐惧至极的一瞬间重合，薛至柔一惊，悚然坐起身子，呆愣片刻后回神，发觉自己竟是一背的冷汗。她愈发想不通，公孙雪的目的究竟是什么？临淄王李隆基派她前来保护自己，又是为了什么？

夏夜蝉鸣，暑气微散，星汉流光，更深人定之际，李隆基自书房回到卧房。这些时日来，先是嗣直遭到北冥鱼袭击，再是凌空观失火，桩桩件件都像是裹挟着参天大的阴谋，令他劳心伤神。但他只是个韬光养晦的郡王，皇帝之侄，过多垂问，反而可能引得韦后、安乐公主等人不满；但若置之不管，焉知哪日不会大祸临头。李隆基边暗暗打探，边拿捏着分寸在外表现，进退皆要反复考量，可谓身心俱疲，沾枕便能睡着。

然而就在他点起蜡灯，松了圆袍外裳之际，忽察觉幔帐后有人，立即警觉起来，快步走回衣架旁，拔出佩剑：“谁！”

纱帘幔帐后，一佳人现出身形，竟是公孙雪。

李隆基瞬间转了神色，软了眉眼：“雪儿何时回来的？至柔她如何了？”

然而当他收剑回去，掀开幔帐之时，却看到公孙雪粉腮上挂着两行泪，双眼红肿如桃，显然大哭过，李隆基神色一凛：“你这是怎的了？”

公孙雪摇摇头，泪水亦倾洒而下，喉间哽哽，一个字也说不出。

李隆基将她拉至榻边坐下，拿出丝绢帕为她拭泪，忖度猜道：“可是你义弟还无有音信吗？”

公孙雪抽噎道：“义弟……生死不明，义父他……遇害了。”

“何时的事？何人所害？”

“前日在清化坊，被一支笔贯穿了左眼，