意，他们不来大清做，要去哪里做？其他海外小国，或许还接不下这样一单生意呢。”

“那也总要有备无患嘛？”程含章想着未来之事总是难料，也只好对阮元道：“你说，若是洋人真不来咱们这边了，朝廷那边怪罪下来，果然撤了你这总督之职，这得不偿失啊？倒不是我胆小，可你总督两广快六年了，大家都知道你是国朝首屈一指的能臣，你要是真的因为这件事把顶子丢了，以后大清的直省庶政可怎么办啊？”

“程中丞，你的名声我还是知道的，若是你来做这个总督，我看也不在我之下嘛。”阮元却显得颇为轻松，对程含章笑道：“但是这小大之辨，我想还是要分清楚的，我一人前途事小，百万两白银的收入事小，但国体事大啊。你说，要是这件事我们不能坚持下去，那就等于告诉洋人，以后在南海上跟我们有了纠纷，我们是管不了的了。这样的结果，以后会有多大危害啊？更何况我还不认为他们真的要罢市呢。要是咱们就这样退了这一步，我担心以后我们还要继续退步啊？”

“实不相瞒，阮总制，昨天十三行的卢家和黎家，都来找我了，这件事你也应该知道的。”程含章也向阮元继续说道：“他们觉得你这里铁面无情，不敢来见你，可这件事咱们绕不过去啊。洋人这样罢市，我们做官的或许不会受损失，可能那一百万两商税也没那么重要，那十三行呢？咱们能让他们随便破产吗？若是明年的生意果然不能做了，他们才是损失最大的人啊？这场大火下来，他们本来就被烧了不少财货，要是明年做不成生意，那他们那一半的税，也交不上来了啊？我们只是说明年不会因故查抄任何商人，可以后呢？这可不是一两年就能缓过来的啊？还有，咱们是不是也应该做好最后的准备呢？无论怎么说，如今不管我们还是洋人，都不知道杀人凶手究竟是谁，这样强行追索下去，我们也很被动啊。”

“程中丞，你说的也有道理，其实我也清楚，若是执意让他们交出真凶，或许是有些不切实际。但这件事归根究底，并不在于一个或者两个真凶，而是这些英吉利兵船，根本就不该出现在我们的伶仃洋上啊？”看起来，阮元也不能确定英国兵船必然交出凶手，但阮元还是向程含章解释道：“仁宗皇帝之时，南海多盗，朝廷方才允准英吉利兵船可以护航到伶仃外洋，却不想如今南海寇盗已平，他们还赖在这里不走了。正因为他们的兵船经常徘徊在这里，他们难免会跟沿海百姓发生一些冲突，他们的兵手里又有枪，那只能有恃无恐，出现枪击之事，难道就只是意外吗？所以这件事，归根