手指不再颤抖。

“我想我能行，这次一定行。”戴夫小声说道，强迫自己转身面对恐惧。

“说不定这次他能完成蜕变。”梅林翘起腿，陷在舰船黑市商人提供的肮脏不堪的沙发里。化学纤维从破洞里探出头来，抗议梅林的体重问题。这是一艘运载山达尔蜗牛的宇宙飞船。对于许多人来说，山达尔蜗牛都是一种美味，只不过正在倒时差的萨洛蒙不怎么想吃那种黏糊糊的东西，所以梅林独自一人吃下了所有食物。可怜的戴夫脸色苍白地躺在他旁边的一张椅子上，额头上布满了冷汗，后脑勺下垫着枕头，忍受着第一次肉身穿越外维度的副作用。混血梦魇的教育手段简单粗暴，但却极其有效，他要将戴夫打造成一个无坚不摧的魔法师，所以他不为戴夫施加任何保护措施，任凭西索恩的恶魔侵蚀他的意志。

萨洛蒙对他的方法保持悲观的态度，但是抗议最终还是被否决了。

“蜕变不是一次就能完成的。”萨洛蒙皱起眉头，“戴夫过去的人生中充斥着软弱与妥协，他根本不知道自己应该做什么。他钻研物理学仅仅是因为自己擅长，唯一以自己意志行动的事就是追求那个女孩。如果那个女孩死了——这是必然发生的事，她的寿命不会超过一百年。你想过他会变成什么样吗？我总不能让他去做考拉兹猜想吧？”

“什么是考拉兹猜想？”

“数学问题。”

“见鬼，可别说那个东西。数学是恶魔！话说回来，你也不是一开始就做好承担责任的准备，不是吗？这就是教育的意义。唤醒灵魂，发展能力，挖掘潜能。戴夫很有潜力，我敢打包票，因为我把那枚戒指的天赋测试阈值拔得极高……好吧，我承认，我就是想给可怜的巴尔萨泽找些事做，我也没想到他会找到戴夫。现在这个男孩的潜力尚未被发掘出来，他需要时间和训练。”梅林眯起眼睛，看向睡梦中的戴夫。这个可怜的男孩受尽了折磨，精神疲惫不堪，随时有可能被邪崇附身。他意味深长地说道，“你又帮助了他一次，用你的本质。你真的意识到那意味着什么吗？”

“我答应过巴尔萨泽和尊者，在戴夫获得能够单独对抗外维度生物的能力之前保护好他。”萨洛蒙耸耸肩，耳边的细小发辫从肩头滑落下来。这是出发前贝优妮塔为他编织的，魔女的恶趣味让她用自己的黑色蕾丝腿环为萨洛蒙束缚长发。萨洛蒙给了她一个深情的吻，惹得他被举着猎枪的贞德追杀，贝优妮塔裹着床单看热闹。<