他老了，

即使有从艾欧尼亚各大小遗迹古墓中掘出的各种圣物草药滋补，也难以改变那位大统领阁下如今已经年岁过百的事实；

更无法改变那位带兵征战数十载的老人，那伤痕累累的身体。

他老了，病入膏肓。自几年前开始，他的身体便有了大幅度的衰弱，视力衰退，畏寒怕风，走起路来都需要佣人搀扶。

他无法再像从前那般骑上战马冲锋在前，也无法再像年轻时有着无限的精力每日从早到晚的去处理那雪花一样多的政务，更无法像从前那般，将自己的触角延伸到庞大帝国的每一个细末角落，将命令直下到商贾鳏夫身上。

达克威尔老了，

而诺克萨斯，又并非是像瓦罗兰大陆西面的德玛西亚施行的王选制度。

‘一个疆域遍及寰宇的庞大帝国的最高统帅’，又有谁会不心动呢？

最主要的是，大统领老了，可他的儿子们，却很年轻。

年龄最大的儿子锥勒也不过刚刚四十出头，而小儿子凯伦更是弱冠之年。

若是大统领早早的便确立下继承人，并倾尽所有的资源加以培养，那么即使是大统领垂垂老矣，国内窥伺最高御座的人也未必有胆量将野心付诸实践，

可偏偏整个诺克萨斯帝国几乎无人不知无人不晓的是，比起锥勒那个被批评为‘不成器’的大儿子，达克威尔更喜欢也更看重，是那位如今二十来岁的小儿子凯伦，

他更希望看到的是，未来由这个天资聪慧的小儿子继承他的大统领位置并延续达克威尔家族的辉煌。

大统领这个选择，卡西奥佩娅无法评价究竟是对是错，因为那位她未来的‘姐夫’，在所有人包括她眼中，确实是一个精明人，

不论天资还是才情，都要胜过那个大了他将近一倍年龄的大哥。

若是大统领能成功将凯伦推上位，那么在他的带领下，诺克萨斯或许真的会有一个更辉煌的未来。

但卡西奥佩娅也知道，这一切都是最理想的情况。

现实的情况是，

相比于在帝国**序列中打磨近二十年的大哥锥勒，身为小弟的凯伦才不过才刚刚在帝国军队中历练几年时间，

即使他的父亲为了能推他上位将凯伦送到了声名赫赫的帝国