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离开了浅草，再去明治神宫。去的时候精力十足的平太，回去的路上瞌睡连连。等出了车站，岩桥慎一抱着睡着了的孩子，和中森明菜慢慢走回千惠子家里。

后半夜里出发，逛过了浅草，去过了明治神宫，这一大圈结束，已经到了破晓时分。冬天的白昼到来得晚，天色朦胧，灰暗之中透着青白。

大人的精力用一点少一点，小孩子的精力往往却是一鼓作气用个彻底。于是，在尽兴游玩之后，就总得拖着疲倦的身躯，带着熟睡的孩子回家。

“去初诣真有意思。”岩桥慎一说。

中森明菜听着，不禁莞尔，“……像是第一次去新年参拜一样。”

其实，是真的第一次去新年初诣。岩桥慎一也笑了笑，还她一句，“像这样去新年参拜的话，当然是第一次。”

中森明菜嘴上嫌弃，“油嘴滑舌的。”她往岩桥慎一那边探了探，揶揄他，“以前可不知道，慎一你还有这样的一面。”

“嗯，伪装的可好了。”岩桥慎一有杆就顺着往上爬。

中森明菜说不过他。只要岩桥慎一想，准有一堆话在那里等着。不过，此时此刻，并没有那种逞口舌之快的心思。她闭上嘴，安安静静走在他的身边。

岩桥慎一怀里抱着睡着了的孩子，这就让她既不能和他手牵着手，也不能肩膀挨着肩膀。可这样的一对组合走在路上，大概任谁也不会忽视两人之间的关系。

小孩子的存在，宛如看不到的线将两人相连。即使平太只是她的侄子，并不是她和岩桥慎一的孩子。然而，与岩桥慎一这样走在一起，内心便有这样的想法翻涌。

这与其说是她在胡思乱想，不如说是一种真实的体会。

……

明法夫妻两个回了千惠子这里，得知平太跟着中森明菜和岩桥慎一，三个人去了浅草和明治神宫，中森明法神色有点微妙，“带着平太去了吗？”

明法的妻子却很高兴，“这样一来，平太君就不会在醒来以后，懊恼自己没去成浅草了。”

千惠子表示赞同，“出发的时候，平太劲头可足了。”

母亲和妻子都这么说，中森明法也不好多说什么。尽管在心里，对于接下来要见到明菜这件事，多多少少，感到不自在。

除夕夜，不等