里。这一年来, 好几个同事搬出了宿舍。美穗心想，如果有一天, 自己交了男朋友，或许也会从这里搬走，去过一种与现在不同的生活。

可是，如果自己搬离了这里，那么，也就意味着永远切断了与章子的关联。

走进门厅，美穗的目光习惯性地扫过成排的信箱，落到“小山”的那一个上面。自章子不告而别之后，她便常常在心里，期待会有一封信放进她的信箱。而当她写下了自己与章子的事，将信寄给了中森明菜以后，就又多了一份新的期待。

美穗不知道，这两个期待，到底哪一个更加希望渺茫……

她打开信箱，把里面的东西一股脑儿拿出来。

商家的宣传广告几乎天天都有，奇怪的新兴宗教人员，也把布道的信放进去，还有小额借款公司的广告宣传卡……隔三差五，就要清理一遍信箱。美穗早就已经习惯。

可今天不一样。混在这些之中的，还有一封信，信封上的地址是研音事务所。

投入海中的漂流瓶，得到了回应。

……

朝子和成田宽之的年末，各自忙得昏天黑地，两夫妻同一屋檐下，仿佛也难得能见面。不过，男人与女人的职场终归不同，纵使精英如朝子，也遵从于这一法则。

她对这一切心知肚明，冷眼旁观。适时出现，又适时离去。

就在这忙碌纷扰的年末，有一天，事务所的办事员，向朝子转达，有位姓“小山”的女性打来了电话。

“小山美穗？”

朝子的心里，一瞬之间，闪过了这个名字。

这个奇怪的咨询者，会为了什么再打电话来？真要说的话，在得知了小山美穗找到自己的理由之后，朝子就已经清楚，再见这个女孩，也没什么用处。说到底，就连小山美穗本人，正在做着的，也是一件失去了意义的事。

然而，朝子无意再见小山美穗，小山美穗本人却再度登门。

“发生了一些事……虽然对岩桥律师很不好意思，但还是想请您看看这个。”小山美穗在朝子面前，深深低下头去。

桌上，放着一封打开了的信。信封上的地址，寄信人是研音事务所。朝子的目光从小山美穗的头顶移到那封信的信封上，又从信封移动到她的身上。

那一天，到慎一和