忽然之间，想起一件忽略了的事。

……

岩桥慎一的公寓里，成双成对的东西不少，厨房里有中森明菜来这里时要用的围裙，浴室里也有一大堆她带过来的东西。

除此之外，还有她专爱捉弄人的恶趣味，故意买来一起用的情侣杯子这样的小东西。

想不起来的时候还另当别论，一想起来，公寓里到处都是她的痕迹。只不过，因为太自然而然、又是在不知不觉之中被她给渗透了一遍，平时完全没有意识到。

现在回过神来，想着这件事，他心里有点说不上来的滋味。

岩桥千代只要帮忙打扫一次房间，就知道儿子有个关系很亲密的女朋友。不过，她心里自有分寸。会问儿子“是不是和朝子想一样的事”，但不会去探听已经发生了的、岩桥慎一自己却不说的事。

到了家，上去之前，岩桥慎一先从信箱里拿出一摞贺年明信片。光是寄到家里来的就这么多，寄去制作公司和唱片公司的，加起来估计要用箱子来装。

每到年底，还得专门找两个人负责替他写贺年明信片。

进了门，先替岩桥千代准备茶。不过，橱柜里空空的，也没什么可以招待的点心。中森明菜要躲记者，这阵子都是岩桥慎一往她家里跑，他自己丢三落四，没人帮忙补货，说空就空。

一捉襟见肘，就开始想到有中森明菜在身边的好。

两天不在家，岩桥慎一照例先检查电话留言。一边听着，一边想起来，菊池桃子的道贺电话，到现在都还没有回。

电话是除夕夜打的，岩桥慎一听到的时候，天还没擦亮，总不能半夜三更把电话打回去，就为了道个谢。元日一早，他出发回静冈，更不能打。

岩桥慎一把这两天的电话留言里需要回复的记下来，准备挨个回电。想了想，把给菊池桃子回电这一条也记下来。

把电话再打给菊池桃子，一接通，对面是上了年纪的女性的声音。

岩桥慎一反应了一下，“是菊池家吗？”

对面回答“是”。电话没打错，是菊池家。不过，是菊池桃子的老家。那通道贺的电话，是从她老家打过来的。

不过，三日菊池桃子已经离开了老家，这电话跟打错了也没什么两样。

放下听筒，