见望月楼的店掌柜老倌儿回来，其中一个与其相熟的小二走出店外，迎上前去笑嘻嘻问道：
“掌柜的，那薛大此次送了毒鳝过来，赔了咱家多少银子？”
“赔？我呸！”
掌柜老倌儿一口老痰啐得小二满脸，没好气地将其推开。
那小二抹一把脸上老痰，心中着恼暗骂晦气，只怪天色太晚看不清对方神色，但脸上却依然笑嘻嘻的，拉开一段距离在后面追问道：
“怎地？那厮耍赖，没赔银子？”
掌柜老倌儿无奈看他一眼后，停在酒楼门前先环顾四周，继而压低声音对其言道：
“那薛大没了踪影，想是畏罪而逃，哪里寻他赔银子去？”
“啊？不能啊，那薛大祖辈皆在本地打鱼捕捞为生，能逃到哪里去？”
“可说是呢，依我看，这薛大啊……唉！只是他失了踪迹，可苦了咱们酒楼，若真寻不着人，那位大官人再不依，指不得要拿我们来顶缸。”
“啊！那怎地您老一人独自而回，随您老去的那两位老爷呢？”
“那二位老爷令我先行回来，他二人想必是去寻那薛大去了，此事想起来多有怪异，那二位老爷……”
掌柜老倌儿话及于此忽然惊觉自己话多，回手一巴掌招呼在小二脑门上，低声斥道：
“莫再胡乱打听，此事不知比知好，且你万不可对别人言讲，都给我烂在肚皮里去。”
“自然，自然。”
小二点头哈腰应承道，见老倌儿走进店内，却并未跟上，而是踮着脚尖悄悄转身，趁月色往自家方向小跑而去。
又过两杯酒的时辰，望月楼方向便响起关门闭户的门板碰撞之声。
……
“程兄，方才酒楼门口那道紫气之人，可是当朝皇家？”
嘉菲方才躲得较远，耳力又没有程羽那般好，没听到童子的低声耳语，此时隐约听到店掌柜与小二谈话，方才想起问道。
“嗯，是位殿下。”
程羽点头言道，说完自顾自饮一盏酒后，看着湖面上嶙峋波澜的满月倒影，暗自思忖：
今夜之事确实有些蹊跷，首先这位殿下至此赏月，却并无当地官员相陪，且在酒楼门前还言及过祥瑞之事。
其次就是出了拜月鳝这宗意外，且还伤了二人。
最令人起疑的便是那送鳝的薛大突然失了踪迹，难道是他本就知道自己送的乃是毒鳝，事先有了准备，提前跑