伍先生，今日真是奇怪，你以前也没问过我这些，今日居然和你讲了这么多美国的事情。”

“哈哈，帕金斯先生，您是我的好朋友，我看着您的国家越来越大，也为您高兴，所以咱们才多聊了几句嘛。”伍秉鉴忙陪笑道，只是就在这时，忽听得脚步匆匆，一个伍家仆人走了过来，伍秉鉴忙站起身走了过去，仆人走近伍秉鉴，也在他耳畔轻声耳语了几句。

“伍先生，您这就不够朋友了，您这是有什么事，还要瞒着我不成？”顾盛看着伍秉鉴举止，却也有些不解。

“没什么，就是一些这里阮总督的事情。”伍秉鉴答道。

“阮总督？怎么，之前我听说你备了礼物，已经送过去了。难不成这中国的总督，还有人不愿意收礼不成？”顾盛顺口问道。

“也不是不收礼，只是……”说着，伍秉鉴也将自己初见阮元之时的交谈之事讲了一些给顾盛听。顾盛听了，却也是面色凝重，只因两人都清楚一个道理：对于二人而言，一个愿意收礼的总督，可要比一个不愿收礼的总督方便太多。总督收礼，意味着伍秉鉴手中有了总督把柄，日后想做什么，总督都会考虑伍秉鉴的情面。可总督若是不收礼，也就意味着总督乃是捉摸不透之人，以后办事，伍秉鉴只会越来越被动。

阮元收了巨砚，却也给了伍秉鉴价款，前后折抵，或许反倒是伍秉鉴欠了阮元一个人情。

“那……今**是有新的办法了？”顾盛又向伍秉鉴问道。

“办法嘛……或许今日也是个机会啊。”伍秉鉴回想着仆人耳语之言，似乎又有了新的主意。

十三行附近的集市之上，平日商客便是络绎不绝，富丽堂皇的商人坐轿，这其中商贩却也多不陌生。毕竟十三行的行商在这些散商小贩看来，乃是高不可攀的上等人物，奢靡豪富自不稀奇，甚至有些时候，散商们看着集市街头的青布轿子，都只会视作寻常人家出门，不愿多看一眼。正因如此，十三行附近这些商铺，这一日竟也未能发觉，白米街处竟多了一顶陌生的青色小轿。

散商们自然也不会发觉，这小轿原是从城中太平门内两广部堂而来，而其中坐着的两个女子，却是孔璐华和谢雪。这时，孔谢二女在轿中看着白米街上各种西洋贩卖而来的奇珍异宝，也不觉啧啧称奇，连声品评起来。

“夫人，你看那边的小瓶子。”谢雪在轿内指着外面一个香水铺子货架上的香