持，与我说话都不多，又怎么会……怎么会做什么苟且之事呢？”

“舍不得让你干重活？你以为那个狗官这样做，就是对你好吗？”谁知孙五下面的言语，却更加令人不堪：“那狗官最是要面子，你跟我一样，都是**人，这一点他能不清楚吗？他们当官的，从来都是一副**架子，觉得咱们是**人，**人就不配拿他们家的东西，也不配帮他们干活！他们又是什么好东西了，若不是投胎的时候找了个好肚子，他们也是跟你我一样的**人！一边说着废了**籍，另一边呢？大老板到咱们村子的时候，我本还想着村里有人能抵挡一二，可事实是什么？是村里那些个保丁，片刻之间一哄而散！我当时都纳闷，咱们村子有保丁，为什么不让我去呢？后来我才明白，他们都把我当**人，从一开始，当保丁的事就没告诉我！那你说，这巡抚是个什么东西，还不是个狗官！九妹，我知道你在这些禽兽家里，受了不少罪，你不用怕，大老板跟我们是一样的人，他能让你堂堂正正做个人！赶快跟我走，你还看着那边做什么？！”

苏九妹在巡抚部院虽然生活了数年，可从来不问海疆之事，听孙五这番言语，一时尚不觉有异，可“大老板”几个字一说出来，孔璐华和杨吉的脸上，顿时都变了颜色。二人平日听阮元说起海盗之事不少，对海盗间的绰号，自也略知一二，而整个东海之上，能够被称为“大老板”的，就只有一个人！

很快，苏九妹的声音再次传了过来：“五哥，你……你真的误会了，阮大人从来都是个好人啊？平日家里是舍不得我干重活，可咱们这些女婢，都是不用做重活的啊？若是受了伤被大人夫人看到，无论是谁，大人和夫人都是一样的关怀备至，又怎么会在意什么**不**人呢？还有，你方才说‘大老板’，他是谁啊？”

“九妹，‘大老板’的名号，你都不知道吗？那我告诉你，‘大老板’姓蔡名牵，乃是这天底下一等一的英雄好汉！眼下大老板就在海上，下面有大船八十艘，愿意为大老板效死力的，少说也有上万人！九妹，我以前也害怕大老板，可见了他以后，我就不怕了，我也明白了，以前在临海村，我就是个**人，但大老板，他能给我荣华富贵！九妹，你不要在犹豫了，跟着大老板，日后穿金戴银，有的是你享受的！”孙五的声音随即传来，正如孔杨二人所料。

“五哥，你……你知道你在说什么吗？”即便苏九妹对海上之事再不了解，居于阮家多年，“蔡牵”这个名字她又怎能不知？只听她当即反问道：