阮元听着,似乎自己真的不用这样担心杨吉,可是毕竟二人共同生活十余年,早已有了感情,这时又怎能舍得放他出去?正犹豫间,只听秦瀛的声音道:“伯元,我倒是觉得,这是个好办法。你这家人我之前便认得,当时若不是你告诉我,我可不知道你家中还有这样一个家人呢。既然这些民间生活之道,他都清楚,就让他去试试,就算得不到什么有用的情报,总也不会损失什么吧?他说的也没错,眼下报案财物失窃的,大多都是行商之人,要不便是家室还算殷实的,若是扮作船夫,贼人定然不会注意到他。”
秦瀛一边对阮元说着,一边也对杨吉道:“只是你若想去钱塘江里做船夫,有一件事我可得提醒你,出了门,千万不要告诉别人你姓杨,定要重新换个姓名,他们才不会注意。依我看,你最好遇到别人,就说自己姓叶,或者姓许、姓何,都行。这几个姓这里人熟,说得出来,他们或许会更愿意与你谈天,到时候,想了解那乌鸦船的事情,就更容易了。”杨吉虽也不清楚秦瀛之意,但看他神貌,总是为自己着想,便也点了点头。
阮元见杨吉神色坚定,倒也不好继续辩驳,又听秦瀛言及贼盗之事,想着杨吉出去,只要不暴露身份,多半不会被人盯上,也就不再阻止杨吉。点了点头,从怀中取出一枚小印,交在杨吉手上,道:“杨吉,你如此执着,我不便再拦你,但该做的准备,你可得都做好。这乌鸦船的事,等会我和秦大人再和你仔细讲一遍,你要认真听着。若是去了之后,果然有人存了害你之心,切记,一旦踪迹暴露,立刻拿着这枚印章,去最近的绿营哨卡,向他们求救。这具体事宜,我会告诉他们的,千万不要为了逞能好胜,就把命丢了啊。”
“伯元,你就放心吧,我看啊,你要用我的时候,以后可多了呢。这就是个小事,我也让你看看,我到底能做什么,你就等着大吃一惊吧。”杨吉看着阮元终于愿意放行,自是异常兴奋。
这日阮元、秦瀛等人将乌鸦船的情报都告知了杨吉,次日一早,杨吉便化装成船夫,前往钱塘江上寻求乌鸦船踪迹去了。阮元也随即通知蔡庭梁,让他寻些人乔装打扮,在江岸注意贼盗动向。
也就在杨吉出门的同时,阮元请求恢复民壮演习的奏折,已经送到了嘉庆手中。嘉庆也召来庆桂、董诰、戴衢亨三名军机大臣,与他们一同商议此事。
“真是没想到啊,你们都来看看,阮元之前的奏折,说是十一月十五日接任巡抚,这十一月十八日,