再多，做事再勤，想六年半就做到二品学士，哪有那么容易啊？我自己的事，自己总要去做，可皇上的事，我……我没资格说三道四。”

“那这样下去，你还怎么上安国家，下报黎庶？就靠给学生改卷子吗？我看着，这样也解决不了什么问题啊？”

“杨吉，我今年也才三十二岁，以后的日子长着呢。这天下之事，你看着，我也看着，你清楚，难道我糊涂了？可我还是相信，如今，天下事，尚可为。”阮元这样安慰着他。

“话是这样说，那未来究竟会发生什么，你能未卜先知？”

“我不能，可我想着，眼下先做好内阁学士、浙江学政的事，日后，机会只会越来越大。但我要是这些都做不好，那又有什么未来可言呢？”

只不过此时的阮元心中，确实也不知道未来会发生什么。

而这个时候，乾隆也正在微弱的烛光之下，看着圆明园正大光明殿的“正大光明”匾。鄂罗哩在一旁持着蜡烛，烛火之下，那“正大光明”四字，与柱子上的两幅对联，也自一明一暗，时隐时现。

“你进宫多久了？”乾隆忽然问道。

“回皇上，奴才十八岁就进了宫，今年五十八岁了，想来是整整四十年了。”鄂罗哩虽然深知乾隆即将退位，却不敢有半分怠慢和多言。

“乾清宫里的那个匣子，朕已经遣人送过来了，明日的诏旨，朕也已经亲自拟好。想想当日立太子，那是乾隆三十八年，那时候你在宫里啊？朕想问问你，二十二年过来，你有没有想过朕立的太子，究竟是谁？”乾隆的神色却是比往日轻松了不少。

“回皇上，皇上立哪位皇子做太子，那位皇子就是明日的太子，日后的皇上，奴才知道的就是尽心服侍皇上。”鄂罗哩这一句依然滴水不漏。

“行了，你陪了朕四十年，说话该放松些，就放松些吧。这个问题朕想让你如实回答，你有没有想过，朕这二十二年，其实已经把里面的名字换过了，眼下这位太子，已经不是当年朕立的那位了？”

“这……皇上，二十二年了，宫里也有好几位阿哥不幸过世。若是这般，也是天意使然，不是皇上的错。”

“可这二十二年来，朕其实没换过里面的名字。”乾隆不禁有些得意，道：“乾隆三十八年以前，朕确实立过别的太子，可惜他们都不幸夭亡……当时朕也想着，是不是朕天数如