职之事，我也有所耳闻。只是即便刘大人不再担任中堂之职，这侍郎总也是二品，总不会真像佩循兄所言，已至门可罗雀之境吧？”

刘镮之尚未回答，只见正厅之中，一位老人缓缓走出，见了阮元，笑逐颜开，道：“这不是伯元吗？你看看、你看看，这数年不见，伯元都做了庶吉士啦！真是有出息，伯元，你说你也是的，老夫听说，你三年前便到了京城，怎的这许多年也不来见我一见？若你早一年见见老夫，老夫当时还是大学士，那还不在皇上面前，保举你一番？只可惜呀，这一年老夫屡遭斥责，只怕以后在朝廷上，也帮不了你喽。”

这人正是刘墉，阮元见了，连忙作揖见过。听刘墉语气如此客气，也有些不好意思，道：“刘大人，晚辈出来京城之时，家中即有变故，故而耽搁了些时日，也忘了来拜访刘大人。今日翰林之中无事，才有了空闲，正是要谢过大人十年之前，仪征县署中点拨之恩。”

刘墉将刘镮之和阮元引到厅中，看座上茶已定，听了阮元这样一说，也笑道：“伯元，这般谦辞，可让老夫承受不起喽。其实老夫当日，也不过觉得你颇有才赋，只是一味求新求变，若无良师在侧，怕是日后轻躁冒进，反遭祸患。但那日康山草堂之上，老夫听闻李晴山先生居然是你恩师，那自然也就放心了。至于你今日做这庶吉士，哈哈，天下间有才学的读书人，那是成千上万啊，能从这许多人里脱颖而出，走到这个位置，便是老夫，也要自叹不如呢。当年之事，原是不需再相提及的。”

想了一会儿，觉得刘统勋和阮玉堂的事，这时候也是时候告诉阮元了，便道：“其实伯元啊，说起上一代的人，还是老夫对不起你们家呢。当日康山草堂之上，我记起了令祖名讳，实不相瞒，当年令祖在卫辉营参将的位置上，便是先父监察不慎，结果错听人言，罢免了令祖官职。老夫见过令祖履历档案，知道他是个有才干的将军，本来不致如此。你家之后的事，想来先父也有责任，今日老夫便替先父给你赔个不是，如何？”

阮元连忙站起，还礼道：“刘大人何需如此？学生见过先祖遗留文书，对文正公他老人家，绝无半点怨言。文正公为官清正，锄奸惩恶，乃是我辈楷模，学生怎敢对文正公有所非议？”其实阮玉堂遗留文书中，并未特别提及刘统勋，但阮元也不愿刘墉知道他暗自调查过此事，既然自己已经入了翰林，授官在即，过去的事，再提也没有意义，便杜撰了个理由，以安刘墉之心。

刘墉叹