书，一句句拿来问过，柴将军不承认，他不拿别的证据，竟然要柴将军自己证明所谓纵兵之事没发生过，这种事历来是捕风捉影，柴将军又到哪里去找证据？只一时僵住了。王中堂和那福长安力辩，也说服不得他。眼下阿中堂到荆州治水去了，不在京城，另外三位大军机又缄口不言，王中堂也是势孤力单啊。”清代“军机大臣”一词在乾隆末年，还只是不固定的泛称，这时用词也不统一，“大军机”就是军机大臣的常见别称。

孙星衍问道：“大宗伯，你不在军机处，又如何得知这许多？”

纪昀道：“军机处有个章京，是我礼部的人，军机会审的时候，他都在场，是以我知道一些。我还知道和珅呢，这次和珅倒是没向着福长安，可能是因为，他和嘉勇侯也有些不和。可和珅自始至终，都一字未发。想是那柴大纪为人清廉，也不愿巴结他之故。”

“又听说，下了堂之后，王中堂犹自气愤难言。那和珅还过来说了一句：‘王中堂，皇上赏你图形紫光阁，可不是让你和他较劲的。’哈哈，和珅那家伙，竟然也主动和王中堂说起话了。可渊如啊，你想想，他这话……”

王杰打断道：“晓岚，休要再说那事，那两个字，我听都不想听。”但说到这里，他也不得不承认，和珅说的，确有道理，乾隆对于这般大事，从来都是自负己意，所谓军机处会审，其实也只是给自己一个面子，给柴大纪一个面子罢了。

诸儒听了，也一一感叹良久。孙星衍道：“老师，学生见识浅薄，竟不知朝中之事，竟如此难解。”

王杰道：“渊如，老师这件事，一定再去皇上那里，求个说法，若是老师也不说话了，只怕……只怕……”其实他也清楚，自己的话，用处不大，此时所能做的，也就是尽人事、听天命了。

诸儒又谈了一阵，便渐渐散去。这年七月，朝廷终于宣布：柴大纪纵兵贪渎之罪成立，即日问斩。

柴大纪之事，反对最激烈的，自然还是王杰，这次朝会圣旨宣下，王杰当即为柴大纪辩护，认为眼下证据不够定罪，请求乾隆暂缓行刑。

可乾隆却只说道：“王杰劳苦功高，这几日也累了，下去好生休息吧。”随即散朝，王杰的话没有起到一点作用。

王杰想起这事，既郁闷，又恼怒，他最不解的，不是乾隆执意处死柴大纪，而是他为柴大纪辩护之时，同为军机大臣的董诰，竟然一言不发。