时，也只看他们吃喝玩乐，防火救灾的事，就没那么上心了。反正事后报一个火势过盛，扑救不及，也就罢了。若免了他们的职，又要找人，也是一般的慵懒，还不如用旧的。”

“那，平日民间就没什么办法？”阮承信还是很难相信。

“守卫不让啊，若是咱们平时自己去救，那不是抢了人家的生意吗？若是真有胆大的，真去救火了，没得几日，这些守卫就会变着法儿纠缠他们，直到他们再也不敢，或者干脆搬出去。日子长了，咱也就不敢动弹了。”

阮承信听完，不由得连连叹息，火势大到这般局势，便是守卫来了，恐也难救。只得眼见一艘艘盐船在火中爆裂倾覆，一袋袋精盐沉入江中，与长江融为一体。又过得半个时辰，守卫终于渐渐赶到，救了一阵火眼看势难挽回，便相继离去了。

阮承信虽不经商，但看得长江已成一片火海，也不禁为盐商难过。正在这时，忽听得一个声音高声吟道：

“逃灼烂之须臾，乃同归乎死地。积哀怨于灵台，乘精爽而为厉。出寒流以浃辰，目睊睊而犹视……嗟狸首之残形，聚谁何而同穴，收然灰之一抔，辨焚余之白骨。呜呼。哀哉！”

听得文辞，竟是累年不出的骈文。骈文本以音韵见长，这时逢此极惨之景，更是悲怆凄然，令人泪下。

又听这声音继续道：“且夫众生乘化，是云天常。妻孥环之，气绝寝床。以死卫上，用登明堂……麦饭壶浆，临江呜咽。日堕天昏，凄凄鬼语。……强饮强食，冯其气类。尚群游之乐，而无为妖祟！人逢其凶也耶？天降其酷也耶？夫何为而至于此极哉！”

阮承信定睛看时，见是个青年男子，手持酒瓶，如痴似醉。想必也是读书之人，不忍这人间惨剧被世人遗忘，故做文如此，为这一场大火送上祭奠。

阮承信不想阮元再看这等惨剧，忙遮了阮元眼睛，将他带走了。

或许这个时候也没人想到，这场火，竟意外的成了乾隆朝的分水岭，乾隆盛世自此之后，也便渐渐走上了下坡路。

这年冬天，阮家人暂时搬回扬州。这一日阮承信安顿好妻儿，又出去看陈集搬回来的家中物件。好不容易家中事安排妥当，却又下上了雨，阮承信还未能回到家中，只好找了个小摊，在棚子下躲雨。

店中伙计忙过来问道：“客官可是要吃面？”阮承信点了点头。