李剑见状躬身道：“想必这位就是寨主了，我等乃是过路客商，知道您在这里扬威立万，所以上山来看看如何孝敬。”

大汉道：“我等在此也有些时日了，主动上门孝敬的你们可是第一遭。”

李剑笑道：“诸位好汉占据山林乃是对朝廷不满，其实我等何尝不是？一年辛苦劳作，缴纳了各种费用就只剩三瓜俩枣了。不过我等不比好汉，没有这个本领，只能寄人篱下混口吃的，毕竟还有家老小要养活。望各位看在我们也是替人卖命的份上，可怜可怜我们，日后往来此地都会有一份孝敬。”

大汉道：“你这人说的也是实话，不似一般掌柜那样油嘴滑舌。我来问你，你们这次共有多少商队，多少人马，多少货物？又打算如何孝敬？”

李剑躬身道：“好汉，这次商队不少，合计有十六支，老老少少三千多人。至于货物价值几何，没人告诉我俩，他们也不屑告诉我们。不怕您笑话，就因为我们的货最少，最不值钱，才被众人逼着上来拜见。讲句难听的，他们有钱，所以惜命，我们没钱，所以命也不值钱。至于说怎么孝敬，我俩的意思是看好汉是怎么想的，山下的人也没有主意。”

大汉闻言道：“你这人不像那些商贾，说的话能往人心里去，我来问你，这么多人为何不冒险直接过关？”

“好汉，不是没想过，原本以为你们只有不到千人，大家当时都这么想。这不到了虎头涧才知道你们有两千之众，我们又不是官军和您开兵见仗，要是摆开阵势硬闯，最多也是个两败俱伤，对谁都没有好处。还是那句话，他们都惜命，那些护卫不少都是江湖人士，一旦看到形势不利，必跑无疑，所以没人敢这么冒险。”

大汉看着李剑又是一笑：“倘若你是寨中的第一把交椅，你会怎么做？”

李剑嘿嘿一乐：“好汉，说句话您可别不爱听，你们下山强行讨要并非长久之计。虽然此地偏僻，可所作所为一旦超出朝廷忍耐，必会招来大军讨伐。依我之见，好汉可以定下规矩，让过往客商缴纳一些过路钱财，这样你们不必动用刀兵，他们也不再心惊胆战。如此时间一长，所有客商都知道这个规矩，每每到此就会主动上山孝敬。如今韩梁关系微妙，随时都有可能开兵见仗，只要诸位不闹出什么大的动静，朝廷必定不会理会。”

官道上的商队等了差不多一个时辰，都没有见到二人的身影。

袁掌柜有些不满的说道：“钱掌柜，若是听我之言，估计如此已经离开了虎头涧。如今那二人迟迟不归，恐怕已经