不论是多大规模的冲突，今天死一个明天死两个，有的小旗官带兵，过了几个月才发觉自己手下的兵丁已经全部换了一茬，根本就不是刚开始驻扎的那一批人了，这也能反应边界驻扎的危险性相当大，不过这些兵丁也看开了，能活一天就多领一天的军饷，只要能坚持到回去，他们就算是胜利了。侯家父子在这一点上倒是不吝啬，即便是在大同边军内部也是有等级划分的，他们算是讲情面的，驻扎在一线的士兵军饷肯定比后方的士兵要高，并且虽然朝廷拨付给九边的军饷经常拖欠，但是侯家父子对于一线士兵是从来不拖欠，到月关饷这是大同军的铁律。所以老营堡的士兵逃兵不多，虽然大明边军也同样吃空饷，侯家父子也不能例外，但是一线兵**实际兵力大约能有八九成，老营堡基本是齐装满员。

今天一早，例行换防的时候，接替夜班的小旗刚一登上城楼，就见到自己的顶头上司正站在垛口处向下张望着什么，小旗官立刻小心翼翼的上前问话。说起来也奇怪，平日里他们这里的战斗几乎就没有停止过，特别是前段时间，因为他们距离草原近，所以草原上的消息也能很快传到他们这里来，这些边军将士都知道，草原上发生大事了，皇太极的兵马竟然在征伐林丹汗，并且将林丹汗打的全军覆没，林丹汗本人也被杀死，草原上早就是乱成了一锅粥，要知道，草原有组织的时候还好，一旦乱了，那么边境的战争频率将会大大增加，因为活不下去的部落只能孤注一掷攻击富饶的大明，希望能从大明掠夺一些生活物资，狗急跳墙，在饿死和战死之间，恐怕只要不是**都会做出一个选择。所以数月之前老营堡和沿线军堡也是告急，战斗非常频繁，有的草原部落不顾一切，甚至是夜间也会发起攻击，这就要求所有的军堡守军必须十二个时辰执勤，所有部队分成两批，轮流休息。以往夜间只要留下哨兵就可以，现在即便是夜间也会有一半的士兵带甲执勤。

听见身后传来小旗官的声音，总旗头也不回的嗯了一声，低声道：“唔，确实有些奇怪，照理说现在草原的局势还没有彻底安定下来，他们这么长时间不来，以这些部落的存粮水平恐怕早就已经有饿死人的情况发生了。殷小旗，这段时间你还发现了什么蹊跷之处吗？”被唤作殷小旗的军官走到总旗官身后躬身抱拳道：“属下猜想，是不是这些部落移动到其他地方去了？皇太极灭了林丹汗，肯定要对这些部落进行整合，这个您也是明白的，一朝天子一朝臣，林丹汗死了，皇太极不得将忠于林丹汗的人赶尽杀绝？这些部落首领是不是也得向皇太极表明自己的态度。”