武安十五年的晚春，江宁城内发生了一件大事。

「听说了吗，据说江宁大学里的先生研制出了一种名为蒸汽机的玩意，这种东西只需要水和燃料，就能发挥出源源不断的动力。」

「奇技y巧罢了，我大夏自有国情在此，这种东西造出来也是给高高在上的老爷们玩耍的。」

「嘿，此言差矣，天子向来重视科技发展，要是这个叫蒸汽机的东西能够得到完善，说不定用不了几年，外头就到处都是了。」

江宁城内的某个茶楼，身着一身短衣劲装的郑经听着邻座几个平头百姓的高谈大论，漫不经心地喝完杯中茶水，随后放在桌面上。

坐在他对面的西宁王次子李嗣兴亲手为他倒上茶水，一边笑着问道：「贤之，我记得你不是就在宫里当差么，近日外头传得沸沸扬扬的蒸汽机，你知道多少？」

「不甚清楚细节。」郑经摇了摇头，道：「陛下前去江宁大学并没有带上我，我只知道这个蒸汽机好像还只是……嗯……工作模型？他们好像是这样说的。」

「工作模型又是个什么东西？」李嗣兴好奇地问道。

「可以理解为样本吧。」郑经也不知道该如何为眼前的好友解释，「反正现在还只是在试验期间，我听陛下说，要想大规模推广，至少还需要十年的时间。」

「那可真是太久了。」李嗣兴摇了摇头，对这个蒸汽机的好奇心顿时就少了很多。

两人的话题便不再蒸汽机上过多废话，而是转而讨论起这段时间来他们各自见识过的趣事。

蒸汽机，是江宁大学中跟随苏言最久的系统事务官何久云研究出来的，在几年前，他就得到苏言的授意，开始研究起关于蒸汽机这一领域的知识。

经过这么多年的研究和失败，他终于掌握了其中的学问和规律，并着手进行研发，最终研制出了第一台蒸汽机的工作模型。

当然，这其中也有系统的助力，不然在各种知识都还没有成熟建立起来的东方，怎么可能先西方一步制造出蒸汽机来。

这一工作模型的体积虽然要小一些，但它能够发挥出正常蒸汽机的功能，只需要填入水和燃料，就能使用蒸汽发力，让机器开始运转。

这台工作模型也让苏言亲自过目，苏言虽然对进度缓慢有些不满，但他也清楚欲速则不达，不可能一口气吃成胖子，所以他没有挑刺，而是鼓励何久云他们继续研制，并赐予了丰厚的奖赏。

说起来，江宁大学的各项知识的水平差