曹操依照荀攸的建议，趁着袁绍地道奇兵失利士气低下之际对袁绍阵营发起冲锋，乐进张辽从两翼进攻，曹仁率领兵马进攻中间，其余将领率领兵马策应三路主力兵马。曹操知道，袁绍的大营坚固，没有这么容易可以打下来，这一次无非向袁绍表达一下愤怒的情绪，让袁绍知道他曹操不是软柿子。

三路兵马进攻袁绍阵营，其中张辽进攻看起来防备力量最薄弱的侧翼，却也遭到猛烈的反击，张辽不得不撤军。

张郃在早起布置袁绍阵营的时候，因为袁绍要炫耀自己的力量，因此张郃摆出一字长蛇阵，让曹操不可能同一时间进攻袁绍军营各部。而又在营寨外围放置鹿角等限制骑兵冲锋的东西，内部又有让弓箭手躲藏起来的地方，并在很多地方布置陷阱。骑兵冲锋，靠的是那股气势跟速度，只要节奏一被大乱，就会立刻处于劣势。

三路兵马眼看无法靠近，再加上临行前荀攸告诫“不胜即还”，虽然三路兵马很想攻破袁绍大营把这段时间心中的怨气给发泄出来，但是曹、乐、张等将领也不是一股脑热，眼看形势不对，立刻下令撤军。

郭图将情况禀告袁绍，袁绍听完大笑着捋了捋自己的胡须，一脸得意地说道：“哼，曹阿瞒，你以为某是无能之辈吗？传令下去，立刻追击，我看曹阿瞒派出的兵马不少，如果可以歼灭曹阿瞒这三路人马必定重创曹阿瞒的实力，动摇其军心。”

郭图听到袁绍的安排立刻点头称赞袁绍精通兵法，张郃在一旁听到袁绍的话语连忙劝诫道：“主公，万万不可。曹操深谙兵法之道，必定安排兵马埋伏以策应三路兵马，况且曹操的兵马是自己撤退，并不是被我方打败，我看曹操的兵马进退有序，绝对不能追。”

郭图听到张郃的话语，不屑地笑了笑说道：“哼，张将军真是会长他人志气灭自己威风呀。”

袁绍冷冷地瞄了一眼张郃，一脸轻视地说道：“哼，我看军中有些将军，可能是这几年生活太好了，早就没有豪情壮志了。高览何在？”

高览来到袁绍面前，袁绍命令高览立刻带领五千人追击曹操的兵马，高览听到袁绍的命令也是一愣，不过很快应了袁绍，高览起身离开的时候，张郃一把拉住高览小声说道：“高将军，你这次追击切莫跟的太紧，曹操用兵诡谲多变，小心埋伏呀。”

高览听到张郃的话语，微微点了点头，转身离开。事情果然如张郃所料，高览率兵追击，一路上都没见到有埋伏的迹象，高览害怕队伍中有郭图的眼线，下令全速追击，刚跟曹仁的兵