到了矿场，福头久不见老凌的闺女，兴奋莫名。而庆娣站办公室里环顾一圈，还没开口问，老凌就解释：“姜哥去了井下，巷道差不多开好了，今天测瓦斯、装风机。姜哥说全部人辛苦半个月赶工，争取月底订购的钻机钻头一到就能开挖。”

庆娣目光投向不远处铁棚下巨大的绞车和分离机，心中本想痛骂他一句胆小鬼的，但眼前呈现的成绩又令庆娣不得不替他开心。

老凌入狱时间与姜尚尧相近，年纪稍长，同样错过了互联网的大时代，学起来有些吃力。直到晚饭前，才摸索出个大概。

庆娣正在走与留之间犹豫，姜尚尧已经踏进门来，放下安全帽，招呼她说：“来啦？”

他表情如常的平静，但眼里满满的喜悦泄露了真实的情绪。庆娣再次暗骂他一声“胆小鬼”，坦白说：“本来还以为你在矿上吃饭不回办公室，我正打算走呢。”

姜尚尧楞了下。女孩子大多有些小心眼小脾气，本以为这些日子他的退避，会让她生气失望，甚至会给他不好看。他已经做好准备打算说两句好听话哄哄，或者沉痛地表示最近忙得连枕头长什么样也不记得。可庆娣如此表现反倒令他不知如何是好，好像他的存在与不存在、出现与不出现俱都不过是寻常事，不值一提。

重重的失落感层层浮起，他怔怔说了句连自己听见也万分震惊的话：“别走，陪我吃顿饭。我想你了。”

回南村的路上，静谧的车里，不经意交错又瞬即闪开的目光、宛似春雷轰隆的心跳，无不彰显两人的貌离神合。

姜尚尧几次开口想调节下气氛，又讷讷闭上嘴。直到福头冲着车窗外一轮狂吠，他才找到话题，说：“狗东西，眼睛还挺利，看见树上扑腾的鸟了。”

哪知庆娣只是嗯了一声。

他手置于方向盘上握紧又松开，思忖了片刻，问她：“我还没拿驾照，你怕不怕？”

庆娣奇怪地望他一眼，“你不也在车上吗？”

姜尚尧仔细品味这话涵义，莫名的满足外是突如其来的轻松感。“真要冲进水渠里也一定是我这边先着地，我会游泳。”

“那水渠还不到一米深呢！”她说完随他一起笑起来。“对了，你现在还没发财就先阔气起来了？新车都换上了。”

“前段时间几头跑，事事离不了人，经常和老凌分开行动，我心一横就买了这辆车。现在不都讲究效率吗？矿上能早一日开工，小半辆车就回来了。”他既不能坦陈新车和矿上新买的部分机器出于闻