的活，李婶别扭了两天，实在忍不住，去街上屠户处切了一条长猪肉，又在路边买了两块糖糕，找了个天色半蒙黑的时候，忖度着那廖婶子应当在家中无事，这便吊着东西上了门。

廖婶子见她手上拿了这些东西，忙后退两步，让进门来，笑着推拒道：“这是怎的，来便来了，还带这样多的东西。”又叫小女儿，“三妞，来给你李婶倒茶！”

李婶把叶子包着的肉跟糖糕放在桌上，笑道：“许久没来了，过来坐坐……”

廖婶子一时猜不透她来意，只好道：“这个时候，也不早点过来，好歹在我这里吃个饭。”又招呼道，“站着作甚，赶紧坐。”

李婶得了她这个话茬子，把手在衣服上一擦，坐在椅子上，开始往下接道：“原也想常来坐坐，只是最近实在是腾不出手……你也晓得这一阵书院考，我家里头那个老三要下场，平日里白伺候他就要花许多时间，我又接了几家厨房来做，想给大丫头攒点钱好出嫁，这又忙，那又忙，好容易有点空子，这不就来找你了……”

廖婶子听她口风，倒是品出了几分味道，她笑了笑，把女儿提过来的水壶倒一杯温水去桌上杯中，推到那李婶面前，先让一回茶，这才托着杯子，慢悠悠道：“你家老三是个有本事的，将来读书出了头，考个秀才，说不定有什么大出息在前头等着，你如今累也是累一时，有好日子等着！”

她做惯了中人，脱口就是一连串的恭维话，句句搔在对方的痒处，按道理早该让人眉开眼笑，可这一回倒是奇怪，对面李婶虽然也笑了，可那笑容十分却并不十分走心，眉毛依旧收敛着，一副心事重重的模样。

廖婶子早知她来找自己有事，索性给一个台阶下，便道：“这是怎的？你今日来找我，可是有什么话说？”

李婶忙接了话，道：“上回你不是给我荐了一户两个小孩的人家，说那一家找厨娘？”

廖婶子诧道：“两个小孩？哪一户？”她平日里主顾甚多，想了一会，这才悟道，“莫不是姓顾的那一家？这都是春天里的事情了，怎的了？”

李婶见她这反应，心说一声“有门”，乐颠颠地哎呦一声，把当日发生的事情掐头去尾说了，只把责任推到季清菱身上，又道：“也是我性子直，满似以为是为了他家好，竟没落个好，一时不忿便辞了工……”她瞄一眼廖婶子的脸色，接着又道，“如今想转过来，两个小孩子，我跟他们置什么气，索性我是做惯了，不如陪个脸又回去，省得他们再费事去找人。”

她看廖