手。将帕子往炕上随便一丢，自己在炕边坐下，垂眸看着老太太因为发烧而显得通红的脸，耳边听着老太太沉重而浑浊的呼吸声，她沉了下脸。

歹毒的念头犹如附骨之疽。死死缠着她不肯撒手。

她犹豫着，不停地犹豫着，忽然猛地一伸手抓住了边上的一只靠枕。

素色缎面的靠枕，柔软而舒适，眼下被她抓在手里，却像一把兵器。

兵器是冷的，比外头纷纷扬扬不断飘落的雪。还要冷上许多许多……

蒋氏保养得宜，依旧纤细光洁白皙如同少女的手指按在靠枕上，缓缓收紧，再收紧，直至手背上青筋毕露。

老太太的呼吸声愈发重了，喉间似乎还卡着浓浊的痰。呼吸间喉咙里发出“嗬嗬”声响，一声赛一声地重，听得蒋氏眼皮一跳，霍然将靠枕抓了起来，一把朝着老太太的脸死死压了下去。

——“嗬嗬”声响陡然一滞。

旋即。原本静悄悄躺着，人事不省的老妪四肢颤动，胡乱挣扎起来。

蒋氏满面惊惧，手下却是纹丝不动。

不论老太太如何挣扎如何动，那双按在靠枕上的手，始终如故。

忽然，外头响起了一阵重重的脚步声。

脚步声很重，一声声走近，不像是梅花坞里的丫鬟婆子能发出的沉重脚步声。

有人来了！

蒋氏一慌，手臂无力，靠枕松了开去。

老太太原本已经微弱下去的呼吸声顿时又重了起来，又急有促，伴随着破锣似的咳嗽声。

外头的脚步声也已经近在咫尺，似是催命的鬼神。

蒋氏登时变得慌乱无措起来，连手脚也不知该放在哪里才好。

那靠枕还搁在老太太面上，昭示着她方才险恶的用心跟行为。

“老太爷……”

脚步声停了下来，紧接着响起了一阵窸窸窣窣的说话声。

蒋氏竖着耳朵去听，听见老太爷几个字，立刻变了脸，连忙将靠枕抓了起来丢到一旁，又手忙脚乱地去捡那块帕子，俯身往老太太面上擦拭。

老太太的呼吸声依旧艰难而沉重，咳嗽声倒渐渐息了。

她烧得厉害，连睁开眼睛的力气也无，如今呼吸重归畅通，便依旧紧闭着双目睡得昏昏沉沉，连自己方才遭遇了什么都不知。

蒋氏松了一口气，可抓着帕子的手拼命颤抖着，全然不复方才按住靠枕时的沉稳有力。

须臾，有人自外进来。