朱元璋沉默许久后，无奈的叹道：“允炆虽已成年，然身患不能言之顽疾，前途难料，如之奈何？”

此话一出，全场寂静一片，针落可闻。

若是旁人说朱允炆得了治不好的顽疾，那还可能是有人恶意造谣，可眼下这话由朱元璋亲口说出来，其真实性自然毋庸置疑。

何况，以众臣对朱元璋的了解，但凡朱允炆的疾病有治愈的希望，朱元璋也绝不会将此消息公之于众，而是会命人秘密为其治疗，直到痊愈。

换言之，朱元璋已对朱允炆不抱任何幻想！

刘三吾无言以对，其余众臣多沉默，唯有兵部尚书茹瑺站了出来。

“禀陛下，‘父子相继，长幼有序’乃古之伦常，臣以为按齿序，当立皇四子燕王，如此天下可安，人心可定。”

茹瑺与刘三吾的私交并不算差，当年刘三吾能够以古稀之年入朝为官，多亏了茹瑺的举荐，可眼下两人却在皇帝立储的事情上，产生了巨大的分歧。

或许茹瑺看穿了朱元璋欲立朱棣的心思，害怕刘三吾直言劝谏惹恼朱元璋，这才逢迎上意，以求平息对方的不满情绪。

又或者是茹瑺敏锐的意识到，在皇长子朱标与皇次子秦王已逝，皇三子晋王被废的形势下，最有可能被立为太孙的朱允炆因病失去继位资格的局面下，大明新一任储君的人选，按齿序与资历怎么排也会落到皇四子朱棣头上。

总之，不管茹瑺内心究竟是怎样想的，他此时已成为堂上众人之中第一个站出来表态，明确支持册立朱棣为储君的官员。

听了茹瑺铿锵有力之言，朱元璋竟然没有立刻说话，而是站在那里，望着大殿怔怔出神，不知在想些什么。

“茹尚书之言大谬，子殁孙承符合礼法，有利于社稷稳定，况且懿文太子子嗣众多，自古便是长子长房继承家业，如何舍长房而立旁支？”

刘三吾刚才没有反驳朱元璋，不是他不想，而是他刚才见朱元璋神情悲痛不忍再提，此时对上茹瑺他却毫无顾忌，直接开口就怼。

朱元璋被刘三吾的这番话从怔怔出神中拉回了现实，但他仍负手而立，静静听着，没有表态。

大殿上，茹瑺毫不退缩，冷声质问。

“燕王殿下乃孝慈皇后所出，按齿序虽非嫡长，但亦为长房嫡子，怎能算是旁支？你这是