二月里来是春分，花开花落依时辰，未到百花朝天时，暂借巧手种春魂，这春之意，春之魂种在何处？便是种在人们的衣裳上，那些花瓣招展，蓬蓬叠叠的金边绣花里。

头一天，东宫皇后娘娘指名要的西洋绣布终于进了宫，拢共不知道多少匹布，却是劳动了宫里不少太监，在宫外调布进来的是洪竹，但像今天分放这种小事情，这种需要体力的小事情，他自己却懒得去做了。

他呆在东宫的正殿里，注意到太子并不在，一边小意拔弄着香炉里的黄铜片，免得香燃得太快，一面小声吩咐那些宫女勤快些，赶紧着把那三层棉褥子铺好，因为皇后娘娘呆会儿便要看书了。

不多时，一阵香风拂过，内帘掀开，眉如黛，唇若丹，拥有一双流波丹凤眼的皇后娘娘有些恹恹地走了出来，斜倚在矮榻之上，喝着泡好的香片儿，看着手里的书。

书是澹泊书局出的集，虽然皇后娘娘极其痛恨范闲，惧怕范闲，但是在日常的消遣中，这位国母并不愿意降低自己的生活品质。

略看了几页书，皇后的眉头皱了起来，不知道在想什么。

洪竹这时候正在皇后身后替她捶背，那双洗的格外洁净的小拳头，轻重有序地砸在皇后单薄的身体上。皇后向来喜欢洪竹得趣小意，服侍周到，尤其是这一手锤背的功夫，但今天却没有如往常一样闭着双眼享受，而是盯着面前的书册发呆。

“娘娘想什么呢？”洪竹微笑着说道。

宫中的太监宫女们和这些贵人比起来，就像是泥土中的蝼蚁，所以一般的人们看见皇后娘娘之类的贵人总是大气也不敢出一声，一味的怯懦恭敬，恨不得把自己的手和脚都全缩回去。

但洪竹曾经得过范闲教诲，自己也感觉到，这些贵人们看似位高权重，锦衣玉食，没有什么不满足的，可……偏偏就是这些贵人们容易感觉宫中生活苦闷，寂寞难安，喜欢有人陪着说说话。

洪竹从在御书房里当差时便和一般的小太监不一样，他并不会永远低眉低眼，时刻不忘摆出一副奴才像……而是恭谨之余，行事应对多了几丝坦荡之风。

其实这个道理很简单，宫里的贵人们也是需要说话的，而她们的身份注定了没有什么知心人可以交流。而一直陪伴在身旁的小太监如果能够不那么面目猥琐，行事扭捏可嫌，她们的心情也会好许多。

所以洪竹才会得了那么多贵人的喜爱，包括皇后。

皇后似乎已经习惯了与洪竹说话，叹了口气说道：“只是在想……