”他搓着手中枯枝，意味深长道，“许多事，一旦失了掌控，便再也控制不住了。”

“所以呢？”

“所以，奉劝裴大人，”他抬眼凝视，答得认真，“早早抽身。”

顾七愣住，随后咧嘴笑了起来：“此言何意啊？”

“宰辅突然进宫，为的什么？”

她未应。

“前两日赵良人说，陛下微恙，我便停了药。”秦艽身体微倾，紧盯着眼前的人，“即便平日吃药，也会辅以补药压制。如何今日就毒发了呢？”

她止住笑意，一张脸渐渐阴沉。

不知从哪里涌进一阵风，吹散了棋盘上的芦苇，也冲淡了紧张的对峙。

“这我怎么知道，”顾七笑着垂头，将棋子摆回原位，“好像该你了。”

“加些赌注吧。”秦艽用手中枯枝，在旁边空地上写下“茯苓”二字。

她扫了一眼，顿陷沉思。

棋局开始，探问不过两三回，虽所答未有破绽，却也着实猜不透他的心思。想来，他是要用这解药方子，换些等价值的东西。

顾七不再胡猜，干脆直接问起：“要如何，才能得到这张方子？”

“或赢我，或用你的秘密来换。”秦艽单手撑地，身子微微后仰，笑道，“该你了。”

她屏气凝神，稳落一子。

你来我往，或攻或防，让紧绷的神经一刻不得放松。

很快，秦艽打破了短暂的寂静，开口问道：“荼州治水三年之余，不知裴大人，和当地百姓相处如何？”

“甚好。”她挑挑眉，故作轻松，趁此反问道，“秦太医久在太医院，乍然离别，也会想念吧？”

“不会。”他哼笑一声，撤去顾七的棋，“泽州和荼州，裴大人更喜欢哪里？”

“国都。”她捻着芦苇，勾唇一笑，“谁不想平步青云，步步登高呢？”

似是没有想到，裴启桓会给出这样的答案来。他一愣，抬脚抹掉旁边写好的字。

顾七双眼眯起，扯着面皮似笑非笑：“看来，秦太医对我的答案不满意。”

“心不诚，赌注便没有意义。”他假笑回应，“若你反悔，赌约可废。若继续，便不能撒谎了。”

她抿着唇，隔着铁栅打量起眼前这人来。不知自己太过多疑，还是秦艽另有目的。今日，总觉他话里有话。

可眼下这形势，除了继续，别无他选。

“荼州。”她沉稳回应