“传说中，西班牙女王伊莎贝拉一世美艳惊人，才思敏捷。她经由联姻和军事手段，于1492年统一了西班牙。同年，伊莎贝拉一世同意了哥伦布的再三请求，允许他出海探险。

经年的战争，西班牙国库空空如也，伊莎贝拉一世毅然变卖首饰，拿出私房钱，慷慨资助哥伦布。

这一英明决定，回报无比丰厚，哥伦布竟然发现了新大陆，满载而归，并极大地拓展了西班牙的领地，带来源源不断的黄金收入，西班牙一跃成为欧洲第一的海上强国，伊莎贝拉一世成为伟大的风险投资家。

这是史上首个重大风险投资事件，是国家意志的产物，但这个只是偶然**件，真正系统化采用风险投资的模式，还得说美国的捕鲸业。”

床上，今天不打算开工的冼耀文给蔡金满讲睡前故事。

“独立战争结束后，美国内需旺盛，人们将目光投向海洋。鲸鱼混身是宝，捕鲸回报惊人，但同时风险巨大。捕鲸船和给养需投入巨资，往往出行两三年才能往返，海上天灾人祸频发，一不小心就会葬身大海。

据记载，19世纪从马萨诸塞州新贝福出发的787艘船，三分之一沉没海洋或损毁。

捕鲸船发现鲸群，船员分乘几只小艇全速靠近目标，艇员高举铮亮的标枪，瞄准鲸鱼使出浑身力气狠狠掷出，往往投十几次才能投中。

中枪的鲸鱼又惊又痛，拖着标枪，拽着小艇，玩命快游，庞大的身躯在巨浪里翻滚挣扎。满载船员的小艇左冲右撞、上下颠簸，直到鲸鱼精疲力竭，不再反抗。

追捕过程往往持续数十分钟到数小时，小艇再划数海里，将鲸鱼拖回大船，伴随血油、腥臭、熏火和浓烟，作业数日至一周，才能完成切割、炼油、取皮、割须等工作。

这是一切顺利的作业过程，假如不顺利，有可能捕鲸人会被鲸鱼拖进海里，也有可能遇到恶劣天气，整艘船葬身鱼腹，或者爆发瘟疫，一船人死于无药可医。

既然捕鲸如此凶险，有人就想到了减轻风险的好办法，就是由多位投资者合作提供绝大部分资金，船长投入少量资本，然后由船长带着船员出海。

如果船出了意外，自然是血本无归，如果船满载归来，投资者拿走一半三分之二的利润，剩余的利润由船长和船员支配。

就这样，当有几艘船满载而归，投资人赚得盆满钵盈，消息传开，吸引了无数资金涌入，美国的捕鲸业兴盛起来，整体投资回报率居各行之首，年化高达15%，最高甚至