今日学堂早早开了门，早有等候的学子熙熙攘攘呼朋引伴，鱼贯而入。

学堂**分甲乙丙丁四斋，其中甲斋中学子最为灵犀聪慧，都是有望及第高中的好聪慧苗子，乙斋则是略次，以此类推。待到丁斋当中，则是令先生都头疼不已的愚钝学子，可即便如此，先生也是十分尽心，从不因学子天资愚钝而愠怒半分。

学堂之中只有一位老周先生，据说乃是十余年前来到镇上，虽说是办学，可向来不收多少银钱费用；若是家中实在穷苦得紧，一筐野菜或是二三枚铜钱，周先生亦是一概不拒。

但凡入学堂者，先生都给这些年岁不齐的孩童配上一张桌案，待到三年过后课业了结，便可连同桌案一并带回家中，权当是赠与学生。除此之外，笔墨纸砚也是先生发放，并不额外以此收取钱财。

一筐野菜，二三枚铜钱，换桌案一张，笔墨纸砚，与满腹学问，似乎怎么算来，都是件只盈不亏的买卖。

如此，老周先生就在这小镇当中安顿了家室，站稳跟脚。镇上百姓虽说大都腹中无墨，可依旧是懂得情理，若非是自家真是囊中羞涩，谁也不会真掏出两三枚铜钱作为学堂费用，而是聚在一处，商议出了个不高不低的学费数目，家家按此数交与先生。

纵使小镇中人多清贫，可念书认字的万般好处，家家皆知。

故而先生的日子，这些年过得还算不错。

天晓得云仲和李大快这等疲懒货色如何混进的乙斋。二人早就沦为了先生的眼中钉，屡教不改之后索性另设了两张雅座，远远的扔在书斋最后，眼不见心不烦。

今天乃是例行检查课业的日子，同窗都窸窸窣窣翻出了摘录与练笔，等候先生翻阅，只有云仲和李大快这对难兄难弟，吭哧半天也没翻出什么来。对比先生早已经习以为常，只是默默掏出竹板，唤两人上前吃手板。

想起手板的滋味，少年额头沁出一层汗水，走上前去细若蚊虫的说道:“学生昨日清理书囊，将写罢的功课落在家中了，明日一早准能带来，恳请先生暂且饶一顿手板，待到明日再打也不迟。”这话看似老实诚恳，实则无比滑头。若明日将功课带来，再打手板，情理上肯定难以说通，辅以软磨硬泡半晌，不厌其烦之下，稍稍训斥两句空话，逃过一顿责罚也不无可能。

先生也不恼怒，只是让他当即回家拿来便是。

朝夕相处几载，任谁都能猜到，这乃是少年惯用伎俩，他若是功课一字不差写好，定不会忘带，而是吵嚷着请