次日一早。

在老丈人与丈母**含泪送别下，宋澈与小郎君一起坐上马车，赶赴城西码头。

天虽寒冷，早市码头依旧车水马龙，都是为了生计而奔波的辛勤者。用现代词汇则为“牛马”。

云水坊众店员都来码头相送。

意外也不意外，贺秋竟也来了，他裹着绒袍，身后小厮还端着一壶酒。

“何必搞这么大阵仗，我们又不是不回来了。”

见寒风中站在码头上的众人，宋澈口头虽说如此，心中却感慨万分。

贺秋亲斟一杯酒，就着腾腾热气，双手奉于宋澈：“一杯水酒，莫忘故人。”

宋澈接过酒杯一饮而尽，笑道：“少一分傲气，多一分柔情。”

贺秋淡淡微笑，还是头一次，点头嗯了一声：“诸君一路顺风。”

何以伤感离别，寒风自会送别。

宋澈携众店员登船，离了苏州码头，逆江南河直上扬州。

冬月里，运河水流逝较缓，又恰好刮的是北风，即便不雇纤夫，扬起风帆后速度也不慢。

天气实在太冷了，一连几日大家都窝在船舱，围在火炉旁取暖。

越往北方靠近，气温越低，迟不见落雪。

倭患很难在几个月内平息，这个寒冬会冻死很多很多人。

第三日，深夜。

船已驶入扬州地界，按照当前速度，明日一早便能抵达目的地。

船舱内，听寒风呼啸，宋澈辗转难眠。

扬州是杨家的地盘，一旦进入此界便预示着危险来临。

思来想去，越发担心。他起床披了件袄子，出了客舱，向船头走去。

此间，河风凛冽，天寒地冻。**在外的皮肉，似被刀割一般生疼。

船老大精神抖擞，手掌着舵盘，一双苍劲有力的眼神，似能穿破黑夜。

不由让宋澈响起了《水手》那首歌，“他说风雨中，这点痛算什么，擦干泪不要问为什么……”

“哟，宋姑爷，起夜啊？”见宋澈来，他打了声招呼。

宋澈摇摇头，“睡不着，出来走走。”

船老大劝道：“您还是莫要来遭这份儿罪了，您细皮嫩肉，身子金贵，吹一会儿寒风，第二天准得开冰口。”

宋澈笑道：“不碍事。”

这艘客船上，有他是视若生命之人，他必须守候至安全靠岸才行。

船老大笑了笑，丢过