黟县复得，祁门围解，曾国藩长吁一气。

1860年12月8日，左宗棠来访。

曾国藩喜呼：十日三战，三战三胜，杀贵溪股匪两千，自身一兵未折，左兄真乃神人也！论兵战，左兄为冠，吾可酣然入眠矣！

左宗棠道：楚军六千，仓促而成，现驻景德，涤荡后路，确保祁门粮道。杨辅清、黄文金三万大军，循江而来，业已攻破建德。涤公可有布防？

曾国藩道：已饬副将唐义训、沈宝成、同知朱声隆火速反攻。

左宗棠道：如此以来，祁门岂不空城一座？

曾国藩道：无妨，鲍超霆军即至。

左宗棠道：启禀涤帅，事不宜迟，速调唐义训部回护老营。江北安庆，战事如何？

曾国藩道：前日，多隆阿部，陆、骑倾出，于望鹤墩地方，再胜陈玉成逆匪。江之南北，最难一刻，亦已过去。左兄亦可兵入祁门，共扼贼锋。

左宗棠道：景德镇为江省前门，涤公祁门后户，粮饷所关，倘有疏失，不堪设想。祁门真乃险地，而涤帅之安危，攸关全局；江南诸贼，合力围攻，百密一疏，得不偿失！时机得当，速迁东流避险。鲍超霆军，据守祁门；东可援黟县，南可护景德。江北安庆、桐城之域，胡润芝不必再逸，速遣全军，与陈玉成逆匪于挂车河之地一决死战。

宗棠别后，曾国藩致书胡林翼曰：左公来祁两日，精悍之色更露，议论更平实，脑皮亦更黑。

胡林翼接书喜曰：左季高者，横览七十二州，更无才出其右者，倘事经阅历，必能日进无疆。速传吾令：李续宜、多隆阿，即刻督率大军，分进合击，围歼陈玉成逆匪。

多隆阿、李续宜领令，一自挂车河，一自新安渡，兵分十二路，分进合击香铺街。游击雷正绾、记名副都统温德勒克西督率陆骑四千，亦由后路杀出。

陈玉成倾军而出，并力死拒，鏖战三时，不敌，遁退桐城。龚得树、孙葵心率捻部退走庐州，避战休整。

多隆阿、李续宜乘胜再攻，火烧太平军营帐二十余，攻占桐城。

陈玉成再战再败，退防舒城。

多隆阿、李续宜再攻，胡林翼不许，饬令多、李就地宿营，坚扼桐城，密切关注陈玉成动向；复令曾国荃、曾国葆不舍昼夜，围攻安庆。又令余际昌、成大吉严防英山、霍山、六安等地山路，护持粮道；再令各州县地方官吏，于皖鄂交界地方，筑碉设堡，负隅据守。

陈玉成屡战屡败，一筹莫展