湘江沿岸，长沙城头，愈多愈好。东门暂且无事，天音阁前蔡公坟，务必死守，此若失，长沙难保。听闻向军门亦于今日入城，明日且看其布阵御敌。”

向荣兵至长沙，休整一日，即兵分三路，猛攻妙高峰、鳖山庙太平军营垒，不克，参将郑魁士伤，百余士兵亡。

左宗棠道：“向欣然屡战技钝，技只此耳！江岷樵其人，经世致用之才，安邦定国之力，刀林箭雨，从不避让，切齿恨逆之心，如报自家之私仇。只可惜，投军日晚，才未展开。”

张亮基道：“如无江知府死拼天音阁、蔡公坟，长沙已陷。季高先生，暂不谈兵。眼下藩库银两无几，朝廷饷银未至，何方应急？”

左宗棠道：“中丞大人无忧，今夜摆下宴席，吾邀三五阔人，至少十万纹银！”

是夜，宗棠居家宴请，酒过三巡，长沙富户黄冕、贺瑗、孙观臣、欧阳兆雄等相觑无语，这兵临城下，即非鸿门，也绝无好宴。

果然，张亮基殷切道：“发逆围城，吾皇急调八千人马入湘，潘大人左支右绌二十余日，饷银已所剩无几。银不为继，军心涣散，后果不堪矣！今亮基以巡抚名，恳请诸公筹银十万，待杀退长毛，亮基即禀报圣上，灼表诸公爱国忠君之心，所借银两，连本带息，一并偿还。”

布政使潘铎道：“中丞大人句句实言，还望诸公倾囊相助。”

四富皆默，无人慷慨。

左宗棠恳请张亮基、潘铎偏房稍歇；突地拍案而起，道：“左某亲兵可在？话音未落，刀斧手呼啦啦涌出，将四富团团围起。”

左总棠厉声道：“吾乃左某，天生疯狂！今事不关张、罗二大人，全系左某无赖。委屈之处，尽可上告朝廷。发逆犯湘，生灵涂炭，长沙城破，玉石俱焚，尔等金银，悉被长毛虏去，尔等躯身，皆丧生无地。全州、道州、郴州，泣血前例，历历在目。在座诸公，非前时之官员，即显宦之子嗣，身被荣泽，世受国恩，今家国蒙难，身、财转瞬俱焚，安不鼎力倾囊？留与长毛屠夫，刮骨吸髓乎？左某一介农夫，质房押地，所携银两，全捐作饷！”

四富商为宗棠恩威所慑，转瞬即奉出十二万两纹银。

西王萧朝贵战殁，长沙告急，杨秀清急令大军北进。10月5日，五千太平军先期抵达，曾水源、林凤翔、李开芳信心倍增，兵分三路，猛攻蔡公坟。

和春，秦定三、江忠源率部反击。蔡公坟地狭，四千清军被围一禺，甚难展开。参将任大贵中弹身亡，副将德安受伤，江