位于中南半岛东南端的占城，其名又为占婆补罗，由于“补罗”在梵语中意为“城”，因此简译占婆国，或者占城。

占城故地原是汉朝日南郡的象林县。后独立始建占城国。和北方沐浴中原儒家文化的大越国不同，身处南方的占城受印度文化影响严重，百姓多信仰大乘佛教及印度教。

自宋以来，位于国境以南的真腊、大越国、占城三国战乱不断，其中真腊强盛，曾一度灭国占城数次。南宋嘉定十三年（1220年），占城国王阇耶波罗密首罗跋摩二世击败真腊，恢复了占城国。其后真腊和南方的罗斛国对立，与占城的关系才稍稍缓解。即便如此，由于两国边境犬牙交错，双方边境上大大小小的战争不断。

北宋宋真宗大中祥符四年(1012年)，江淮两浙大旱，水田不登，宋真宗遣使到福建，取占城稻种三万斛(容量为10斗)，分给以上地区播种，获得成功。不久，河南、河北一带也种上了占城稻。南宋时期，占城稻遍布南宋各地，成为早籼稻的主要品种。占城稻也成为南宋百姓常年食用的主要粮食。

西贡河南岸的一处高地上，上千皮肤黝黑的民夫挥汗如雨，正在担土负石，修建码头上的炮台。炮台直径近百米，包括四丈高的望楼，一处弹药库，一处官厅，一处兵房，一米高的围墙组成。炮台可置重炮二十余门，呈圆形，可以覆盖整个河面和陆上。

炮台可容纳士卒数百人，俯瞰周围，如果配上小炮和震天雷，足可以抵挡上千人的进攻。

而在炮台后方不远处的平原上，高矮不一的城墙正在修建，城墙厚度只有三米左右，但高度可达十米，绵延数里，甚是壮观。

城墙里面，镇子上学堂里朗朗的读书声传来，“长亭外，古道边……”，咿咿呀呀，亦然是宋话，诗词歌赋之类。

码头已经修建完毕，石头做基，水泥浆灌入，数十层巨大的台阶，沿岸绵延数里，吃水深，可容纳大大小小数百艘船只。两条长长的水泥栈桥一南一北，深入海里，作为大船停靠之所。

河面上，几艘货船从内河远处划来，到了码头岸边停下，船上的煤铁矿石被民夫们卸下，顺着连接内陆的水泥路，或运到岸边的工棚里，或运往岸边的铁坊里，烧煤成焦，冶炼钢铁。

之所以被称为铁坊，而不是铁厂，是因为铁坊的规模实在太小，只能修修补补，铸造一些急需的民用铁器。至于大量的铁器和使用的兵器，都是由大宋运来。

对于那些庞大的战船来说，运送铁器火器，