速前进，去那着火的海船处搜寻海盗和落海的商人。

兵士们得令后，立即打起精神各司其职，驾驭着战船向前方的火光处驶去。

那海上的火光不仅惊动了胶州湾巡逻的水军，也被板桥镇码头上的人发现了。

一传十，十传百，板桥镇得到消息的人都来到了码头附近，望着远处熊熊燃烧的火光。

板桥市舶司的官员也闻讯赶来，面色铁青地望向远方忙碌的水军船只。

那海盗也忒大胆了，竟然真的冲到胶州湾外的主航道上来抢劫杀人，这是在当着各国海商的面羞辱朝廷官军啊！

长此以往，朝廷威风扫地，这板桥镇港口的生意也会大受影响。海商们不来了，却让市舶司去哪里收钱？不为官家收足税钱，在座的各位可都前途堪忧啊！

那海盗真是可恶至极，直闹得板桥镇的官员“官不聊生”。

在板桥镇官民的瞩目中，密州水军官兵忙碌了半夜，也未能在海上追捕到一个海盗。不过，他们还真的从海上救回来几个跳海逃生的商船水手。

将这几个获救水手带回衙门盘问一番后，官员们将水手放出了衙门。

这码头上海船众多，会航海的水手不愁找不到新的东家收留，自然无须官府对他们出钱救济。

果不其然，这几个水手方才走出衙门，就被守候在外的两个年轻人带走了。

两个年轻人带着水手们走入了一家酒店歇息。次**们离开时，已然换了一身新的行头，手中也得了赏钱，神采奕奕地出门逛街去了。

昨夜的海上大火似乎并未影响码头上的各种生计。板桥镇上，见惯了海上生死的人们只不过又多了一件茶余饭后的谈资。

……

十余日后，乔郓哥风尘仆仆地赶回了阳谷县西门堡，将自己探查得来的消息禀报给了西门庆。

乔郓哥告诉西门庆，宋江等贼人的下落终于查到了。

宋江、柴进等人在淮南东路的楚州抢船出海后，果然如西门庆所料北上了京东东路。

只不过，宋江带领的一千残军并未在密州、莱州等地登陆上岸，而是径直去投了海蛇岛的海盗头子，东海上恶名昭彰的“大鳄鲸”王元。

乔郓哥已经查明，原来那“大鳄鲸”王元在未当海盗前，也是一个江湖上的亡命之徒，在杀人之后去投了河北沧州横海郡的