喜走水路，就在码头上租了几艘客船，沿沂水而下，到达了淮阳军的治所下邳城。

下邳城南濒泗水，沂水和武水北来绕城和泗水相汇，它既占水运之利，又有灌溉渔猎之便，土壤肥沃，物产丰富，城中车水马龙，商贾云集，一副繁荣景象。

西门庆一行却没有多做停留，而是继续沿泗水向东南而行，经过宿迁、淮阴进入了淮河。到达淮阴城后，西门庆又乘船向着西南方的淮河上游进发，欲前往淮南东路泗州的治所泗州城。

泗州临淮县位于淮河流域的洪泽湖边，这一日，城中大户柳世权早早地起床与家人用过早膳，命两个儿子同自己一般沐浴更衣后，就让两个儿子抬着一个箱子上了马车，父子三人驾车来到了湖边的码头，停驻在岸边的一排柳树下。

“父亲，你说的那人今日当真会来我临淮城么？”柳世权的二郎望着码头上往来穿梭于洪泽湖的船只，对父亲柳世权问道。

“光宗，少安毋躁，你如此浮躁，将来怎生继承为父的衣钵，光大我柳氏门楣？”柳世权对二儿子柳光宗说道。

“父亲，这不是还有兄长继承你的衣钵吗？何愁我柳氏不兴？”柳光宗嬉皮笑脸地答道。

“二弟如何又来取笑为兄？父亲对你寄予厚望，你切莫让父亲又为你怄气。”柳光宗的大哥柳光祖在旁边开口说道。

“光祖、光宗，你二人各得为父之长，日后须得齐心协力，振兴我柳氏。光宗，你平日里虽然放浪形骸，整日里飞鹰走马，与那些闲汉们厮混，为父却并不怄气。须知多结交这些市井汉子却也不无益处，为父当年年少时何尝不是如此？不过，你也要像你大哥光祖那般，学好那望气相人之术，择其能者而友之。”柳世权耐心地对柳光宗敦敦教诲。

“父亲，你快看！那船头上的三人，俱有非常之相，莫非就是父亲等待之人？”大郎柳光祖在一边突然低声说道。

柳世权抬眼望去，抚掌轻叹道：“为父这两日见天上五彩云气西来，正应在此子身上！光祖、光宗，快随为父去见此子。”

柳光祖与柳光宗两兄弟抬起木箱，跟在父亲身后下了码头，来到一艘刚靠岸的客船边。只见那船上走下来三个俊俏郎君，都是器宇轩昂，仪表不凡之人。

这客船上下来的三人，正是从淮阴顺淮