西门庆离开汤阴县时，已经是十余日之后了。曾经箭无虚发，神射无敌的老英雄周同终究是抗不过天命，在见了西门庆最后一面后溘然长逝。

西门庆与岳和、姚大翁一起将周同风光大葬，送了周大侠最后一程。办完诸般杂事，又陪岳飞等人给周同守了几日灵后，西门庆方才别了汤阴县众人，踏上了归家之路。

岳飞告诉西门庆，他要留在家里，每月都去给师父扫墓祭奠。西门庆知道这少年要走出丧师之痛，还需要一段时日。西门庆给岳飞留了些钱，让他每次祭奠时帮自己也买上一份祭品，并且对岳飞说，师父走了，还有师叔，日后但有难处，就可以来阳谷县找自己这个师叔商量。

周同当日将岳飞等人托付给西门庆时，岳飞等少年也是看在眼里的。师父的安排，做徒儿的当然不会反对。因此，岳飞当即答应了西门庆，以后会常去阳谷县，有甚么难以抉择的，都会去向西门庆请教。

西门庆又对王贵、张宪等人一一嘱咐过，将这帮少年都揽到自己羽翼下后，这才离开汤阴，回返阳谷。

几日后，西门庆和焦挺回到了阳谷县的西门堡。西门庆问过扈三娘，得知自己不在家的这些日子，马扩那厮依然没有出现。

西门庆很无奈，马扩兄弟莫不是被东京汴梁的花花世界给迷住了，忘记回登州了？不应该呀！自己观察那马扩是一个有雄心壮志，勇于任事之人，他不会沉溺于东京汴梁的酒色之中。况且西门庆隐约记得马扩那厮后来是跟着老爹马政参与了宋金海上之盟的出使和谈判的，想来他中了武举后应该是回了登州家里的。

年轻人就是这么不靠谱！西门庆决定一边在家等马扩，一边等待栾廷玉、乔郓哥和陆小乙三个兄弟的回音。待到他们三人的事办好之后，若是马扩还未出现，自己就不等那马扩，独自带人先前往登州了。

过得几日，从青州方向先传回了音讯。正如西门庆所料，期望去青州救人并劫掠一番的宋江带领的梁山军被栾廷玉、秦明联手打败了，已经逃出了青州。白虎山的两个强盗头子孔明与孔亮都被官军捉住，砍掉了脑袋。数日后，栾廷玉率领的队伍就会回返阳谷县。

两日后，河北沧州方向也送回蒋门神蒋忠的来信。蒋忠告诉西门庆，他已经按西门庆的规划在沧州立稳脚跟，与杜充、朱仝二人建立了紧密的联系。蒋忠现在一边经营庄园的田地，一边在沧州城内开酒楼赚钱。同时，因为沧州是一个紧邻辽国的边鄙之地，藏身在此的逃犯和亡命徒很多，蒋忠已经开始暗暗地收罗