扈家庄的庄门城楼上，扈成、蒋忠、石勇三人正在赌博关扑，自得其乐。

石勇望了望东边的树林里，对扈成和蒋忠说道：“那梁山贼寇在林中砍树开道，也有三日了，西门大官人怎的还不让我等出击？在那林中藏了群鸟贼，当真是好不碍眼！”

扈成说道：“我那兄弟不是说了么，此番并不急于击溃梁山强盗。石勇兄弟，你不记得我那兄弟说过的三国故事？曹操与马超对战时，听说凉州来了许多马超的援军，却不惊反喜，仰天大笑。诸将不解曹操之意，问曹操为何大笑。曹操对诸将说，凉州地处边鄙，穷山恶水，叛乱诸贼若是躲在凉州各地据险而守，非数年之力不能荡平。而现在诸贼齐聚渭南，正可一举聚歼，永除后患。是以，曹操听到马超军诸将来援，方才不忧反喜。我那兄弟说，再守得一些时日，梁山强盗久攻不下，必会派遣更多的贼人前来。待得那时，才是我等大展身手，歼灭梁山贼寇之时。”

蒋忠也在一边笑道：“石勇兄弟，你怎地如此焦躁？我蒋门神只相信西门贤弟的话。西门贤弟让我等待时机，我就只管吃酒关扑，养精蓄锐。一旦西门贤弟让我等出击，我立即出兵击溃树林里那群鸟强人！……嘿~此番是我赢了！”

石勇鼓起双目叫道：“嘿！怎地又输了！当年我在大名府放赌时，可不是恁般手气！哥哥，再来！再来！”

蒋忠笑道：“石勇兄弟，哥哥我当年在孟州快活林时，我管辖的赌坊也有一二十间，甚么样的关扑赌博我没玩过？哈哈哈~”

……

独龙岗祝家庄外的树林里，“九尾龟”陶宗旺带着部下砍开密林，打通道路，数日间已经推进了十多里地，眼见得就快穿过树林，来到祝家庄外了。

陶宗旺生得如同一只黑熊，手脚粗大，双臂有千斤之力。他的兵器是一把特制的大铁铲，此时却成了陶宗旺伐木的工具。

手下的小喽啰们都是在用刀斧和大锯对付眼前的树木，陶宗旺却是随手一挥，就用手中铁铲劈断一颗碗口粗的树木。只见他左右开弓，不多时就在林中劈倒一二十株树木，在身后清理出一条小道。

在前方为陶宗旺探路的石秀也曾经干过樵夫，此时见了陶宗旺这般野蛮的伐木之术，亦是钦佩有加，自叹不如。