西门庆听说东昌府有这等好所在，就让那泼皮手下带路，去到京杭大运河边，游览那香火甚旺的护国隆兴寺。

领着西门庆与史文恭来到寺庙外，那泼皮就告辞而去。为了混迹市井打探消息，那泼皮需要低调地隐藏身份，不宜与西门庆大官人同上那“望云楼”吃酒。

泼皮决定回到东昌府西大街，守在“紫髯伯”皇甫端的家门外，一旦见到皇甫端归家，就立即赶到酒楼来报知西门庆大官人。

泼皮手下离开后，西门庆与史文恭一起入了护国兴隆寺。

在寺中烧了几柱高香，欣赏了寺庙里的精美佛像和楼宇建筑之后，西门庆与史文恭又出了护国兴隆寺，信步走入了大运河边的“望云楼”。

这“望云楼”虽然名曰“望云”，其实也只有两层楼高，规模远不能与东京汴梁城里的樊楼相比。但是这酒楼修饰华丽，雕梁画栋，在这河北东昌府已经算得上最好的酒楼之一了。

西门庆与史文恭上了二楼，占了一个临河靠窗的好位置，分付店小二只管把好酒好菜端上来。

那店小二殷勤地向西门庆二人推荐了东昌湖烩鱼和一些河鲜虾蟹，都是东昌府本地的特色菜。

西门庆甚是满意，打赏了那店小二一角银子。那店小二欢喜地为西门庆安排酒菜去了。

西门庆与史文恭看着窗外的运河和东昌湖，只见水波荡漾，风光迷人。水面上商船、渔船往来穿梭，忙碌不停，好一副盛世太平图景。

西门庆与史文恭都感慨万千，这东昌府的府城下一片安定祥和，百姓安居乐业。可是谁能想得到，出了府城，去到只需一日路程的枯树山，当地景象却与此地截然不同。

史文恭叹道：“自从我朝与辽国达成澶渊之盟后，以兄弟之国相称。宋辽两国百年和平，朝廷在这河北的禁军久不经战事，算是彻底的废掉了。这东昌府和那冠州的驻泊禁军，都只能维持州府城池周边的治安，对枯树山上的区区数百强盗却无能为力，当真是不堪一用啊！”

西门庆说道：“若不是官军剿匪不得力，这山东、河北哪里会剧盗横行?史兄所在的曾头市又何需自己养数千人马以自保？史兄，此时官军孱弱，盗贼蜂起，正是你我兄弟操练乡兵，行英雄事之时。以史兄的大才，将来的威名必定响彻这河北大地！&rdq