祝家庄是一个筑了三层高墙、建有门楼望台的大庄园,外有沟渠阔港环绕,如同一个小的城池。这庄园有前后两个庄门,通过吊桥与外界连通,是一个易守难攻之地。
在那前门吊桥外,有一片开阔的平地,四周遍植大树,是祝家庄平常训练庄丁乡兵的演武场。
西门庆在酒宴之后,就随祝龙、祝虎与祝彪三兄弟来到这演武场上,观摩祝家庄的庄客们训练武艺。
西门庆有心与祝氏三杰结交,知道这三人都是喜好枪棒之人,就在树下与他们说些使弄枪棒之术。
祝家三兄弟见这大官人也是行家,甚有一些独到见解,不由对西门庆更添几分亲近。
西门庆本是风流倜傥之人,晓熟诸般杂艺,广博各地见闻。此时他又卖弄嘴皮,与祝家三兄弟闲说些州县里的逸闻趣事,引得众人开怀大笑。
不消片刻,祝家三兄弟就与西门庆称兄道弟,亲近了许多。
四人说得兴起,那祝彪按捺不住性子,要祝虎与他上场比试一番,在西门庆面前显露身手。
祝虎却摆了摆手,摇头说道:“三弟,二哥我还不知你的武艺?自打比武订亲那次,二哥险胜你之后,你可是勤练武艺,精进了不少!现今二哥可不是你的对手,不如你与大哥上场切磋一番?”
祝龙在旁听到了,也笑道:“二弟莫非要我在西门哥哥这里出乖弄丑?我与你武艺相当,如何敌得过今日之三弟?须得那未过门的弟妹前来,方可与我们的三弟正好作成一对!”
祝龙这话一语双关,说得祝彪面红耳赤。
祝彪猛一跺脚,脸上变色道:“二位哥哥切莫再言!如何在西门哥哥面前戏弄小弟?
当年怨我学艺不精,输给了二位哥哥,不得已应允娶那扈三娘。小弟之苦,哥哥们尽知,怎的又来取笑兄弟?
来、来、来,不如你我兄弟三人再比试一番,败了的娶那扈三娘过门!西门哥哥也可做个见证。”
祝龙与祝虎把头晃得像贩货郎手中的拨浪鼓,怎生也不肯下场比武。
祝龙咧嘴笑道:“不比,不比!我与二弟又没吃那迷心药,岂能自讨苦吃?何况,那扈家庄的三娘对三弟你最是喜爱,与扈家庄联姻之事非三弟你不可,却有我与二弟甚么事?”
祝龙说这番话时,与祝虎一般模样,脸上俱是掩盖不住的坏笑。只有那祝彪立在一旁