谭无名看向堵胤锡，问道：“堵大人，你之前长期奔走在抗清前线，与各方势力都有过接触，你对现在的天下局势有何看法？”

堵胤锡稍作思索，清了清嗓子，说道：“湘王，据我个人观察，现今天下已分为五方势力。清廷占据北方以及四川、江南、江西等富饶地区，他们兵强马壮，还有火器火炮装备，可谓势力最大；

永历朝廷滞留在广西偏僻之地，缺乏独立的军队，完全依赖地方军阀。他看似实力较弱，但他们拥有明朝的合法性与正义性。

孙可望的大西军则以云南贵州为基地，由于地处偏远，很少受到清军进攻，他们能全力发展民生，实力尚未可知。”

堵胤锡稍作停顿，继续说道：“另外，还有鲁王在东南沿海，借助张煌言的支持，他们占据海岛，仰赖海上力量抗清，但只能自保，对清军不构成威胁。

最后就是我们湘军，虽然崭露头角，接连击败孔有德和尼堪，占据了湖南这片地盘，但湖南地处中部，易攻难守，稍有不慎就有可能被清军四面围困。

考虑到广西迟早会被我们攻下，广东只有尚可喜这支清军，对我们威胁不大，而孙可望在西南暂时蛰伏。

因此，我认为湘军可以借势北上，先夺取岳州，为下一步攻占武昌做准备。”

高夫人听完，轻轻点头，说道：“我也同意堵大人的观点。现在正是北上的绝佳时机，趁着清军的防御还没有完全建立起来，我们可以将湖广纳入湘军的势力范围。

一旦拿下湖广，我们既可以直接向北推进，逼近京城，也可以向东夺取南直隶，甚至可以往西直取四川。”

谭无名在心中思索着：“这不就和后世太平天国的路线一样吗？太平天国攻占长沙失败后，转换了进攻路线，夺取益阳、岳州、武昌。在武昌时，洪秀全和杨秀清就争执着进攻路线，要么北上中原，要么东进金陵，争论了很长时间。”

实际上，在武昌时，太平天国有三个进攻方向，包括北上中原、西进巴蜀和东进金陵。他们最终选择了经济利益最大的那条路线。

杨秀清当时选择攻下金陵是因为好处显而易见，一旦夺取南京，太平天国就能牢牢掌握东南半壁江山。江南是富庶之地，也是清廷赋税的重地，太平天国很容易在这里筹措军粮和资金。

然而，这也给了清廷喘息的机会。加上太平天国盲目激进，后方防卫不稳，广东、广西和湖南仍然有大量清军驻扎，最终导致太平天国在南京城被清军合围困守。