薛承宗环顾四周，发现了一个茶楼，便提出请林婉棠喝茶详谈。

在茶楼的雅间入座，薛承宗咳嗽了两声，说：“她的父亲原本是太仆寺少卿，先帝在位时，她父亲因为受人牵连，被流放去了儋州。她身为罪臣之女，婚事也就被耽搁了。”

“如今，新帝继位，前段时间重查旧案，为她父亲平了反，她父亲重回太仆寺，官复原职了。她现在也是官宦人家的女儿了。她的出身你不必担忧。”

林婉棠点了点头：“原来如此。她一直没有出嫁吗？儿媳怎么看着……她应该是嫁过人的？”

薛承宗尴尬了片刻，才压低声音说：“她……当年身为罪臣之女，日子艰难，不得不委身于人做外室，生下了一个女儿。”

林婉棠惊讶：“她是当过外室的人？这……她的身份，恐怕不太适合当镇平侯夫人吧？”

这任姓妇人嫁过人倒无妨，大梁女子改嫁并不少见。哪怕她前夫身份低微，也没什么干系。

可外室这种身份，在大梁向来被人看不起。任姓妇人若是当了镇平侯夫人，将来必然连累侯府被人指指点点。

薛承宗说：“她当年不也是没办法吗？她底下还有弟弟妹妹，眼看要饿肚子了，那男人看中了她，愿意资助她们一家，她不得不应下。”

林婉棠沉默不语。若事情属实，她同情这任姓妇人，但是，说实话，她不想要这样的一个婆母。

薛承宗见状，说：“如今，那个男人得病死了。男人的正妻不肯承认她的女儿。她只能靠着当初的微薄积蓄，拉扯着女儿艰难度日。”

林婉棠依旧没有说话。

薛承宗又说：“她如今生活困顿，我对她们母女二人施以援手，她必定感激，以后会好好跟我过日子。我年纪大了，有她在旁边照应着，你们也放心不是？”

林婉棠字斟句酌地说：“姨娘们照顾您都很用心，您要添个侍妾，我们也不反对。但是，您要娶妻是大事，儿媳觉得她身份不妥，父亲可否再考虑考虑？”

薛承宗不高兴地冷哼了一声：“我只是通知你们一声而已，我和谁成亲，你们当子女的没有资格置喙。”

林婉棠起身，语气冷硬：“我明白您的意思了。我劝您还是慎重一些。”

说完，林婉棠转身离开。

走下茶楼，坐进马车里，林婉棠直觉得胃脘满闷得难受。

她静静地想了一会儿，叮嘱玲珑：“你找借口，将侯府内我们的财物转移出来。”