旁边那个胖成肉团的典吏听了两人对话，一脸不屑道：

“他们的皇帝没了，辽东又在闹鞑子，登州的船也让陕西流贼烧了，这群丘八还能逃哪去？说是帮咱平定白莲教，其实是要占着府城，在这儿招兵买马，抢咱们的钞税！”

东方祝越听越是恼怒，咬牙启齿道：

“自从这丘八进城，老子十八家店铺卖到江南的金刚散、长挺丹，每瓶要多被收二钱银子！药材到了扬州，根本没人接手，短短半年，老子就亏了三万多两！往日黄知州在时，绝不这样与民争利！他**，比万历朝的税监都狠！（注释3）”

胖典吏听了，放下酒杯，指着东门祝鼻子，满脸**笑道。

“哈哈哈，你店铺里那些**药卖不出更好，你家不是有一妻六妾吗？留着自己用便好！”

“东门大官人何止是一妻六妾，小半个临清州城的女人都是他的傍家儿！”

“可不许胡说，哪里只有临清，北运河上下，南至秦淮，北到京畿，东门大官人花丛老将，何处不留踪迹····”

几个小吏腆着肚子放声**笑，东方祝脸上白一阵红一阵，却不好发作，只好仰着脖子又喝了几杯闷酒。

东方祝今年三十五六年纪，本是山东清河县人，父母得罪了本县恶霸伍大狼，不得不举家迁移，来到这临清地界，开了家药铺，传到东方祝手里，他靠着机灵聪慧，生意越做越大，又结交了本地知州，听说京城的邓御史也有他的关系。

东方祝生得十分浮浪，头上戴着缨子帽儿，金铃珑簪儿，金井玉栏杆圈儿；长腰才，身穿绿罗褶儿；脚下细结底陈桥鞋儿，清水布袜儿；手里摇着洒金川扇儿。

用临清东街王干**话来说，东方大官人可是潘安的貌儿，可意的人儿。

“今年这糟心事一件接着一件。”

上元节才过，驻守钞关的漕军兵爷们闹饷，武弁冲撞州衙，知州黄老爷好不容易平息下去，接着又来了白莲余孽抢劫商户，焚烧运粮船，直到济宁（开原军驻地）派来四千多战兵，才将白莲教弹压下去。

谷慞</span>蒲将官杀完白莲教，前脚刚走，一股陕西流贼后脚便从河南东边流窜到山东，贼首叫个刘芳亮的，率老营精锐到处烧杀抢掠，从青州府一路抢到临清。

驻守临清的两千不到漕军，平日除了敲诈欺凌白船，闹闹饷，其他啥也不会，这群人见到流贼就像耗子见到猫儿。

于是知州黄老爷只好再次恳