“陆贤侄，快坐。”窦烈扬手示意陆青帆靠近些，随即从书房左侧的抽屉里掏出几张小字条递给他。

陆青帆不明所以，仍接过字条细细看了。

“这是……姜管家给外间的飞鸽传书？”

“不错，”窦烈一脸赞许，向陆青帆解释道：“你当时说给温嬷嬷下毒的帮凶不少，我便已经猜到有姜尉参与。”

能在短时间内调集仆从管事、丫鬟府兵行瞒天过海之事的，除了姜管家、不做他想。

陆青帆终于了然，窦城主之所以前后两副面孔，恐怕是因为早已提防着姜尉了。

“敢问窦叔，姜尉究竟是什么身份？”

“他是皇上派来的。”

陆青帆懂了，怪不得姜管家身死时窦烈的情绪那般复杂。

“姜尉任城主府大总管以来，对府内事务也算竭尽心力。我们一家从一开始的小心提防、逐渐转为以诚相待。”

说到这里，窦烈忍不住叹了口气：“他言自己一生皆是棋子，我等又何尝不是？”

陆青帆闻言一默。

纵为棋子，也有不甘于命、奋起反抗之人。起码姜管事在最后一刻，护住了想护之人的尊严、隐藏了想保密的事。

“姜管事口中的‘北莽旧主’究竟是何人？”陆青帆沉声道：“北莽投诚多年，如今在位的藩王一直安分守己、不闻野心，何谈‘旧主’？”

窦烈双眼一亮，“你也注意到了？”他朗笑一声，压低嗓音道：“哪里有什么‘旧主’，不过是个托词。其实是上面……”

他手指了指房顶，没说是谁，可陆青帆已经懂了。

是当今圣上。

“窦叔看似风光，不想境遇亦是如履薄冰。”陆青帆眼底涌上一抹苦涩。

这些年，大家的日子都不好过。

“当年的事闹得太大……上面从来没有放下芥蒂。”窦烈沉声道：“看似信任、放权行事，不过是为了稳固权势。还有温嬷嬷，她也是北莽的探子。”

“什么？”温嬷嬷竟也是探子？

只一深想，陆青帆便了然窦叔的依据从何而来。

窦烈眼底染上几分郁色，“当年，白家满门抄斩、三族皆亡，唯有远在神医谷的云家夫妇躲过一劫。一个陪嫁丫鬟、怎会逃过官府追捕？”

那就只有一个可能：温嬷嬷是叛徒。

“她来城主府报信，原因无二：旧主翻脸不认人意欲杀人灭口，为苟且偷生，只得寻求城