《孙子兵法》在谈及攻城前的准备，有言：“修橹轒辒，具器械，三月而后成，距堙，又三月而后已。”

即建造攻城器械，需要三个月时间才能完成，然后堆积土山，同样需要三个月时间。

不过现在已不是七百年前的春秋时代，荆州军抵达临湘城下，只用了一个月的时间，就完成了攻城前的所有准备。

这还是因为临湘乃是坚城之故，否则准备期还会大幅缩短。

九月末的临湘，可以说是一年当中最好的时节，天气不再阴雨连绵，秋高气爽，舒适宜人。

蒯越站在一座高达近十丈的云车上，居高临下，俯瞰临湘城中。云车即楼车，由于车上高悬望楼，如鸟之巢，又名巢车，乃是专供观察敌情所用的瞭望车。

云车之上，除了蒯越，还有一名青年侍立，其年约二十余岁，身材修长挺拔，一张国字脸，五官颇为出众。

他名叫蒯祺，字子寿，乃是蒯越的从子，亦是襄阳中庐蒯氏一族年轻一代中的佼佼者，蒯越对他十分看重，此番跨江南下，令蒯祺侍奉于左右。

蒯越眺望临湘城头良久，下令道：“子寿，传我将令，开始攻城。”

“诺。”蒯祺肃容应道，随即冲着下方挥舞手中的旗帜。

“咚……”

有若闷雷一般的战鼓声骤然响起，瞬间传遍战场各个角落。

“咚、咚、咚……”

伴随着一声声鼓响，临湘城郭东、南两个方向，数以万计的荆州军步卒方阵开始井然有序的向临湘城下逼近。

位于荆州军方阵最前方的是数千名弓弩手，其中披甲者不在少数，他们的主要任务是压制临湘守军的弓弩远射，尽量为后续攻城的同袍创造一个有利环境。

褚方此时站在临湘东面城墙上，侧身倚着女墙，观察敌阵，其头戴铁兜鍪，身着延至膝下，覆盖全身的鱼鳞袍铠，身形虽不算高大，却有一股威武的气质。

随着荆州军方阵的步步逼近，褚方命令城上守军弓弩上弦，他自己亦取下二石重弓，悄然搭上长箭，默默计算距离。

“射……”待荆州军一进入射程，褚方立刻探身射出手中之箭，数十步转瞬即至，准确命