邕城的陈演添也没闲着。

县衙大堂暂时改成了聚义厅，扰得高、雷二州不得安生的贼匪，除了去高县那一支，此时都聚在大堂里，眼巴巴地望着坐在正堂中间的大当家。

陈演添也在认真打量底下的众兄弟。

他们当中有跟随他在海上搏命多年的老兄弟，更多的是新近才加入队伍想博一条活路的普通百姓。

“这些日子苦了大家了，陈某有负众兄弟的信托，实在惭愧！”

“大当家切莫如此！我等跟随大当家吃香喝辣，自由来去，这辈子没白活！”

“大当家有什么话请直说，我等水里水里去，火里火里去，绝不皱一下眉头！”

众人齐声道：“大当家请直言，我等无有不从！”

陈演添一下子哽咽难言，七尺高的汉子生生红了眼眶！

“是我对不住众兄弟，没能给大伙儿挣出一条活路来！朝廷不愿招安我等，派来了剿匪的大军，昨晚邹彪兄弟和他带去的三千弟兄已经失陷在大青堡！”

“什么？二当家和三千弟兄都栽了？一个活口都没跑出来？”

“高、雷二州的孙子不是都吓得龟缩不出吗？哪里来的军队如此凶悍？”

“朝廷为何不招安我等？我等不过是想求一条活路而已！”

陈演添心中酸涩难当，军师说得对，一旦走上这条路就不能回头了，如果不能让朝廷深深忌惮就没有跟朝廷讲和的筹码！

可笑他一直迁延不决，总以为皇帝和朝廷会体谅他们的难处，知晓他们不过是想求条活路的苦命人，会安抚，会招安，会给他们一条活路走！

他一直将起义队伍控制在高、雷二州，从不打两州州城的主意，他在等待，希望能等到朝廷招安的旨意。

可惜这世上的事从来就不能遂人心意。他等了数月，依然没能等来朝廷招安的旨意，反倒是那些用笑脸迎接他们的百姓，从一开始的视他们为救星到如今畏他们如猛兽！原本软弱可欺的百姓一旦披上甲胄，有了爪牙，立刻百倍欺凌比他更为弱小的人！

等到大堂里的声音小一些，陈演添高声喊道：“大家伙儿静一静，听我把话说完！”

“反，是我带头造的，罪过在我！如今朝廷既然不愿招安，陈某愿用项上人头替众兄弟挣一条活路！”

“我死，众兄弟活！”

蔡绣虎第一个叫起来：“大当家，不可！当日我等说好了的要同生共死，岂能让你独自殒命，我等苟活