躲开母亲丢来的杯子。紫红汁液滑下挂画，渗进书架的支脚。他早已不是校场上的学徒皇子，如今他正当富年，既曾作为银歌骑士征服了邻国圣瓦罗兰，又在神秘之道卓有成就。太后仅仅是凡人，高贵的出身没法改变神秘天赋。不然怎有“胜利者”那样的特例？

“这段时间你太悲伤，母亲，情绪剧烈有伤身体。”他从太后手中夺走果盘，以免她割伤自己。“我想送你到北方去，住在礼帽公馆。”

“你要赶我走了，麦克？”

“我宁愿你在密语塔对神像祈祷。但这是海伦提出的，今天她应该来说服你，而不是由我。”

“海伦？”太后重复，“为什么？”

“我没关心过。”麦克坦白，“也许她想延续自己的婚后蜜月罢。总之，既然你们决定，我已经安排好了侍卫……”

“不劳你费心，陛下。”但太后忽然打断了他，“我亲自挑选随行者。我有权选择银歌骑士，对不对？”

皇帝漫不经心地摆好盘子。“你当然有，妈妈。你是我的家人。”

“我们的团长大人肯定不用我挑。”

“正相反。维隆卡不会离开玛朗代诺，我需要他的协助。”内阁制订有关阿兰沃的作战方案时，完全离不开“胜利者”的意见乃至决策。麦克用不着对太后隐藏这些东西，但他想起身后追随一路的目光，于是下意识避开了协助的细节。“除了他，你挑谁都行。”

太后瞪着麦克，忽然尖声大笑。她脸上犹有泪痕，致使这个笑容变得令人惊惧。皇帝的眉毛皱得更紧。“好。我要你的亲卫。”

“那就小福格达尔——”

“乔伊。”这个名字如冷水浇在他头上。太后自顾自地说下去：“我有话要问他，刚好让他随行。此人是你的亲卫，也是银歌骑士，没错吧？”