瘸的退休佣兵，嘴里叼着烟斗。冒险者的酒馆一向是自己人开的店。“来点什么？”

“有水吗？”

老佣兵瞧他一眼。“有水。有红色的。也有黄色的。透明的你到门外的河里喝去。”

“我一会儿要去教堂。”他解释。

“那你应该选红色。”老板给他一杯热柠檬水。“没准神父会欢迎你。近些天有吸血鬼到教堂去——我可算开了眼界了。好在他们没惹事。否则我房梁上的鸟儿就有得吃了。”

“这么说，你接待过他们。”

“不止是接待，我欢迎了他们。”老佣兵要他付账，把柠檬水卖出麦酒的价格，然后才告诉他：“他们要点两杯新鲜的人血，我可不卖这玩意。当然，我承认我店里的商品没大城市那么丰富，但这不是他们闹事的理由。我侄子砍断其中一个白痴的手指，把它泡在酒里递给他们。就是这个杯子。”他仔细打量旅人。“我侄子是个正八经儿的巡逻骑士。真的。这些蠢货连屁都不敢放一个。”

“然后。”旅人说，“你让你的侄子跟踪了他们？”

“不管怎么说，他们为那杯血酒付了钱。”老佣兵得意地敲敲烟杆。“还没问价格。”

旅人喝光饮料，年轻的脸上面色不改。“他们上教堂干嘛去？”他问。

“每个人都很好奇。”老佣兵说，“但我不会把答案告诉他们。当然，孩子，你除外。”在一枚阿比金币的诱惑下，他立刻改了口。“这两个白痴倒也不是傻透顶。他们没亲自去，而是靠两个流浪儿传递消息。他们打算在小镇卖货。你肯定清楚，教会有权力向不信仰盖亚的商人售卖赎罪券。”

如果说领主对百姓收税是因为向他们提供了土地和保护，还算合理；那么盖亚教会的赎罪券完全就是贵族妥协的产物，本质上是掠夺。赎罪券起源于黎明之战后，那时的盖亚教会刚刚脱离神秘领域，名义上摆脱了寂静学派巫师的控制，教会急需